欧州PGAツアー「バークレイズ・スコットランド・オープン」には、来週の「全英オープン」に向けてのチューンアップを図る多くのビッグネームが登場。世界ランキング上位6人のうち、この大会2勝のアーニー・エルスを含む3人が出場する。 アーニー・エルス 「この大会では、2000年と2003年に優勝したほか、何度か上位につけました。ここは特に私のお気に入りの場所で、メンバーでもあるため、今週の他、年に一度は訪れます。欧州PGAツアーの中でも、特に優れた大会ですね」。 エルスは、今週の好調なプレーが「全英オープン」での成功につながることを知っており、オフの間さびついた腕をみがこうと必死だ。 アーニー・エルス...

今週行われる「全英リコー女子オープン」のディフェンディング・チャンピオンはロレーナ・オチョアだが、多くの注目は最後のメジャーを迎えるアニカ・ソレンスタムがどんなプレーを披露してくれるかということ。試合目前のアニカに、今の心境を語ってもらった。 アニカ・ソレンスタム 「複雑な心境ですね。大好きなこのコースでプレーできる幸せを感じると同時に、今年が最後かと思うと、寂しさもあります。でも、ツアーを離れ、違う人生を歩みたいと思ったのは自分ですから、今週は悔いのないように最高のプレーがしたいです。そして優勝争いをするのが目標です。全英リコー女子オープンは大好きな大会ですし、一度しか勝っていないので、なん...

ポーラ・クリーマーは、LPGAツアー最終戦「ADTチャンピオンシップ」の際、胃の痛みを訴えたが、腹壁が炎症を起こしていることがわかり、土曜日は病院で一夜を過ごした。日曜日は13番ホ－ルで薬を飲むなど、 文字通り苦しい戦いとなったポ－ラ。 土曜日には、ときおり立ち止まって、苦しそうな表情を見せていた。それでも棄権は考えなかったというポーラ、日曜日は12番と14番でバーディをマークしたが、15番をホギ－とし、優勝を逃した。もしも、ポ－ラが優勝賞金100万ドルを獲得していれば、 賞金女王になっていたはず。そして、今週、ポーラはインターナショナルチームの一員として、シンガポールで行なわれるレクサスカッ...

フィル・ミケルソンは、ショートゲームが良かったことで65をマークしましたが、小技がさらにうまくなった理由は何でしょう。常にデータにこだわり、細かい分析が好きなミケルソンから、興味深いストーリーを聞くことができました。よくプロスポ－ツのコ－チが引退後テレビで解説者を務めると、「違った角度からモノを見ることによって、色んな事を学んだ」と言いますよね。 ミケルソンはシーズンオフに、アマチュア向けのショートゲーム・レッスン・ビデオの撮影に参加し、そのとき多くの事を学べたそうです。自分自身のショートゲームを分析しながら、私達アマチュアのためのレッスン・ビデオを作ったことで、改めていい勉強が出来たというの...

今週と来週のPGAツアーで注目されるのが19歳のロリ－・マキロイです。マキロイが「アクセンチュア・マッチプレー選手権」で5位タイにつける活躍を見せたのは当然と考えているひとりが、北アイルランドの大先輩ダレン・クラ－クです。クラ－クは、まだ10歳だったマキロイを発掘。その後マキロイをダレン・クラ－ク・ゴルフ基金のプログラムに参加させました。 ダレン・クラ－ク 「マキロイは誰よりも優れたジュニアだったので、目立ちましたね。彼の素晴らしいところは、＜お願いします＞＜有難うございます＞といった言葉を忘れないこと。性格のいい子ですね。」 マキロイは12歳の時、クラークから本格的にアドバイスを受けるように...

―ロレーナ、LPGAツアー通算25勝目おめでとうございます！ 初めて訪れたタイで優勝を飾ったわけですが感想をお願いします。 ロレーナ・オチョア 今週は素晴らしい1週間でした。今日は朝の練習からとても調子が良かったんです。この勝利は私にとって一生の思い出になるでしょう。目標は優勝することでした。その思いが叶って、こうしてトロフィーを手にすることが出来て本当にうれしいです。今日は特別に素晴らしいプレーが出来ました。 ―試合が始まる前、昨年はパターが悪かったのでは？ と失礼な質問をしましたが、今週は全くそうじゃなかったですね？ ロレーナ・オチョア パターはオフシーズンに徹底的に練習して来ましたから。...

小学生のころから「20歳までにマスターズで優勝する」という大きな夢を抱き続けていた石川遼。2007年、16歳の時に初めて出場したレギュラーツアー「マンシングウェアオープンKSBカップ」で優勝し、翌年1月にプロへ転向。2008年はツアー2勝目を飾るとともに、賞金ランキング5位に入る活躍を見せた。その活躍が「マスターズ」委員会の目にとまり、特別推薦により早くも掴んだ夢舞台への切符。石川が、これまで「マスターズ」について語った1つ1つの言葉を振り返り、奇跡的とも言える“Road to masters”を辿った。 ■2008年1月10日 プロ転向会見～シーズン開幕 日本中の注目を浴びた石川のプロ転向会...

鮮やかな緑の芝、咲き乱れるアゼリアの花 今田竜二がマスターズと初めて出会ったのは、自身がゴルフクラブを握り始めた7～8歳の頃と重なる。朝早く起きて、今田少年は食い入るようにブラウン管の中のまるでおとぎの国のような光景に見入っていた。「子供の時から、マスターズの週だけは早起きして見ていました。芝の色とかアゼリアの花とかが印象的で、華やかで、純粋に凄いなって」。いつか、そこに立ちたい。少年の心に一つの種子が植えられた。 14歳で単身渡米。「僕の気持ちの中で、マスターズという試合がアメリカに導いてくれました。見ることによってアメリカに憧れたし、もしマスターズが無ければアメリカに来ていなかったかも知れ...

2010年4月。有村智恵を、さらなる成長へと導く心強いサポートが加わった。森永製菓の『ウイダー』ブランドが提唱する、スポーツ栄養理論に基づくサポートプロジェクトへの参加。 当プロジェクトには日本を代表するトップアスリートたちが加わっており、その先駆けとなったのが、08年から契約を交わすフィギュアスケートの浅田真央選手。さらにプロテニスプレーヤーの錦織圭選手、フェンシングの太田雄貴選手と、世界を舞台に戦うスター選手たちが名を連ねている。 契約前は「毎週、試合で外食が多く、今まで栄養面はおろそかにしていることが多かった」と話す有村。契約して間もない4月末の「フジサンケイレディスクラシック」から...

東北福祉大2年の松山英樹がシンガポールのアイランドカントリークラブ・ニューコースで行われた「アジアアマチュア選手権」で2連覇を達成し、来年度の海外メジャー初戦「マスターズ」の出場を決めた。昨年のマスターズで日本人史上初のローアマチュアを獲得した松山。2年連続となる大舞台への一戦へ向け、喜びと意気込みを語った。 ―大会2連覇を達成して？ 「今日は本当に韓国のイ・スミン選手が8アンダーを出して追い上げてきて、苦しいながらも勝てたので、とてもうれしいです」 ―イの追い上げを見て？ 「自分のゲームプランは変えずに、もう一回気持ちを引き締めて、慌てずに、あせらずに行こうと思いました」 ―一緒に回った2選...

ゴルフファンはいないのか？ 昨年のファイナルQTを76位で終えた竹本プロは、今年前半はチャレンジツアーを中心に出場する。1月はトレーニングをメインにこなし、2月に入って水巻善典プロの主催する京都合宿に初参加。これまでは米国・パームスプリングスで1ヶ月の合宿を行うのが慣例だったが、「年々アメリカが遠く感じて来たし、1ヶ月の時間を確保するのが難しい」と、今年はこれまでのルーティンを変え、本予選会のあとはマレーシアで一週間の合宿をする予定だという。 確かに、石川遼の出現によりツアーの注目度は高まりつつある。しかし、冷静に見てみるとそれはゴルフ人気の復活というよりは、石川遼個人の人気に他ならない。「日...

プレーヤーの多様性 米国女子ツアーのコミッショナー、マイケル・ワン氏は不況下でも今季の試合数を増やした要因として「多様性（diversity）」という言葉を挙げている。各国の一流選手を受け入れ、世界一を決める舞台を作り上げる。その証拠に今季は台湾と中国でもトーナメントが新設された。どこの国の選手であろうが、ここにくれば世界がある。そのキーポイントが「多様性」という言葉に含まれているのだ。 「前に、QTをセカンドで落ちた選手と一緒にラウンドしたんです。終わったら、『竹本さんのプレーを見て、勇気を貰いました』って言われましたね（笑）」。これは、時に強烈なスライスボールを放つ竹本プロの自虐的な笑い話...

◇日米ツアー共催◇ZOZOチャンピオンシップ 事前情報◇アコーディア・ゴルフ習志野CC（千葉）◇7079yd（パー70） 2023年8月、松山英樹が10年に及ぶPGAツアーのキャリアの節目を迎えた。2022―23年シーズンのプレーオフシリーズ第2戦「BMW選手権」で敗退（背中痛で途中棄権）し、14年から続いていた最終戦「ツアー選手権」出場が継続中の選手として最長の9年連続で途切れた。日本のエースは31歳の秋に、何を思うのか。日本国内で開催されるPGAツアー「ZOZOチャンピオンシップ」を前にした心境を語った。（聞き手・構成／桂川洋一） 途中棄権でシーズン終了 10年目のシーズンは意外な形でい...

◇日米ツアー共催◇ZOZOチャンピオンシップ◇アコーディア・ゴルフ習志野CC（千葉）◇7079yd（パー70） 世界最高峰のプロゴルフ団体、PGAツアー（米国男子ツアー）には2022年から激動の時間が流れている。新リーグ「LIVゴルフ」の創設以降、所属選手の争奪による“分断”を経て、和解への道を探る。ツアーの国際部トップ、クリスチャン・ハーディ氏（インターナショナル社長）が現段階における近況、ことしで5回目の開催となった「ZOZOチャンピオンシップ」、そして日本男子ツアーについて語った。 ―LIVゴルフとの騒動を経て、現状のPGAツアーをどう見るか 「タフであるというよりは変化のある時期だと考...

タイガー・ウッズはこの優勝で、「ビュイックインビテーショナル」初の大会5勝を挙げました。これで、タイガーがPGAツアーの同一大会で5勝以上を挙げたのは3つ目。他の2つは、WGCイベントの「WGC CA選手権」と「WGCブリヂストンインビテーショナル」です。さらに、大会初の3連覇は最終日に「66」というロースコアをマークしての素晴らしいものでした。 タイガー・ウッズ 「これだけロースコアで周る必要はないと思っていました。優勝スコアは13アンダーぐらいだろうと思っていたら、今日はかなりスコアが伸びましたね。皆が13アンダーぐらいで並びました。9番でのイーグルで、波に乗ることが出来ましたね。それでも...

レティーフ・グーセン（3位タイ・4アンダー） 「16歳のアマチュアだった時に初めてこのコースでプレーしました。それ以後も何度か周って攻略法はわかっているので大会を楽しみにしていました。好スコアの鍵は大事なパットを決められるかどうか。ここのグリーンはどう曲がるか分かっていますからね。ですからショットがそれほど良くなくても、グリーンの対策が分かっていたのでスコアが崩れずにすみました」 ルーク・ドナルド（3位タイ・4アンダー） 「距離はそれほど関係無いと思います。硬くてとても転がるコンディションですからね。タイガー・ウッズやアーニー・エルスはこのコースでも飛距離を活かせますから、もしも彼らのドライ...

コリン・モンゴメリー（2位／9アンダー） 「ギャラリーの声援はすごく支えになりました。私の優勝がなくなったという時でも一生懸命応援してくれました。終盤は2位に入ることを目標にプレーする感じになりましたがそれでもギャラリーの皆さんは最後まで大きな声援を送ってくれました。本当に有難いですね。1週間を振り返ると本当に楽しかったです」 ホセ・マリア・オラサバル（3位タイ／8アンダー） 「今週は得ることが多かったですね。ずっと前向きな姿勢でプレーできましたし、ゴルフを楽しむことができました。優勝争いに絡めたことは自分でもよくやったと思います」 フレッド・カプルス（3位タイ：8アンダー) 「セント・アンド...

全英オープン最終日 タイガー・ウッズ（優勝：14アンダー） 「そうですね、まだまだずっとメジャーに出場してほしいですよ。何故かニクラスがいると優勝できるようですね。やはりそれは歴史でしょう。特にセント・アンドリュースはゴルフの故郷です。遥か昔からゴルファーとして名声を上げた人は必ずこのコースでプレーしています。ここはゴルフをする者にとっては聖なる場所なんです。 1番ホールのティグラウンドに立つと鳥肌がたつのはそのせいです。勿論、フェアウェイを外したら恥ずかしいというのもありますがこの同じホールを過去の偉大な選手が歩いたんだと思うと胸にじんとくるものがあります。世界中のどこを探してもこんな気持ち...

D.J.トラハン(11位タイ・-10) 「何としても参戦したいと思っていたツアーの出場権を手にした以上、来年は楽しめると思います。そして、いいプレーをし優勝したいですね。PGAツアーで勝つことはツアーで戦う誰もが掲げるゴールなんです」 ルーカス・グローバー(26位タイ・-7) 「今年はルーキーでしたからまずコースを知ることが最優先でした。来年は何試合に出られるかによりますが、今年は30試合に出ましたから多少経験を活かせると思います」 ジェイソン・オーレッド(13位タイ・-9) 「まさに夢の実現です。PGAツアー参戦は小さい頃からの目標でしたからね。妻と一緒の楽しい1週間でしたが来年が待ちきれま...

タイガー・ウッズ 「今日はデュバル、オメーラと18ホール周りましたが、コースに対する評価は全員一致です。素晴らしいコースですが、本当に厳しい。全ホールがまずまずのショットを打っていてもダブルボギーになる可能性を持っている。ミスショットでなくとも、ダブルボギーになってしまうようなアンラッキーなキックや風による落とし穴があり得るんです。大変なコースです」 アーニー・エルス 「失ったショットがあまりにあって、得られるショットが少ない状態に苛立ちは感じますが、それがゴルフです。今まで以上のプレーをするしかありません。もちろん今までの3メジャーでは悔しい思いをしていますが、自信を奪われるほど落胆している...