ロイヤルトロフィを前にしてアジア、欧州両チームが集合。

欧州とアジアの対抗戦「ザ・ロイヤルトロフィ」は14日（金）、ブルネイのエンパイアホテル＆CCで開幕。3日間にわたって行われる団体戦は、初日がフォアサム形式のダブルスマッチプレー4試合、2日目がフォアボール形式のダブルスマッチプレー4試合、最終日にシングルスのマッチプレー8試合が行われる。それぞれのマッチで勝ち＝1ポイント、引き分け＝0.5ポイントを付与し、総合ポイントで勝敗を決する。

直近2大会は悔しい敗戦。リベンジなるか。

13日（木）には公式会見および初日の組み合わせ発表が行われた。アジア選抜の尾崎直道キャプテンは「欧州チームはロングヒッターとテクニシャンが揃っている。手ごわい相手」と警戒。第1組にともに今季日本ツアーで初勝利を挙げた藤本佳則と呉阿順（中国）を据え、石川遼＆ベ・サンムン（韓国）の賞金王コンビは3組目でポイント奪取を期待。「まずはリードしたいので、初日に2ポイントを獲りたい」と意気込んだ。

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スペイン出身の最年長コンビ。年はとっても衰えない実力は実績が証明している。

一方、大会3連覇を狙う欧州選抜を率いる46歳ホセ・マリア・オラサバルは、プレーイングキャプテンとして試合に出場する。11月の「UBS香港オープン」を48歳318日で制し、欧州ツアー史上最年長優勝を樹立したミゲル・アンヘル・ヒメネス（ともにスペイン）とコンビを組んで最終組に。Y.E.ヤン＆キム・キョンテといった韓国ペアとのコンビに「我々は年寄りチームだ。カートを用意してくれていいはずだ」と笑いを誘っていた。（ブルネイ・バンダルスリブガワン／桂川洋一）

【初日組み合わせ ダブルスマッチプレー（フォアサム）】
組／アジア選抜 VS 欧州選抜
第1組／藤本佳則＆呉阿順 VS E.モリナリ＆F.モリナリ
第2組／K.アフィバーンラト＆J.M.シン VS M.シーム＆N.コルサート
第3組／石川遼＆ベ・サンムン VS H.ステンソン＆G.フェルナンデスカスタノ
第4組／Y.E.ヤン＆キム・キョンテ VS M.A.ヒメネス＆J.M.オラサバル

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