8バーディを決めて首位発進を決めたファウラー（Stacy RevereGetty Images）

◇米国男子◇シェルヒューストンオープン 初日（30日）◇ゴルフクラブ・オブ・ヒューストン（テキサス州）◇7441yd（パー72）

世界ランキング9位のリッキー・ファウラーが8バーディの量産で「64」をマークし、8アンダーの単独首位で滑り出した。

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2月の「ザ・ホンダクラシック」に続く今季2勝目を狙うファウラーは、前半インで5バーディを奪取。最終9番（パー3）では4Iでピンをかすめるティショットを見せ、バーディで締めくくった。「パー3をうまく攻略できたのが良かった」と3つのバーディはパー3で決めた。「このコースは好スコアが出るけれど、ボールに泥がつくコンディションではとても難しい。きょうはうまくコントロールできた」と振り返った。

前週の「WGCデルテクノロジーズマッチプレー」を欠場し、今週月曜、火曜と当地でコーチのブッチ・ハーモン氏の直接指導を受けたばかり。メジャー初制覇を狙う次週の「マスターズ」に向けても、初日のビッグスコアは好材料になる。

1打差の2位に最終18番を3パットボギーとした韓国のカン・スン。さらに1打差の6アンダー3位タイにスチュワート・シンクとジョナサン・ベガス（ベネズエラ）、カイル・スタンリーがつけた。

ジャスティン・ローズ（イングランド）は5アンダー6位タイ、アダム・スコット（オーストラリア）が4アンダー13位タイで上位発進。ジョーダン・スピースが3アンダー30位タイで続いた。

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石川遼は3バーディ、1ボギーの「70」で回り、2アンダーとして44位でスタート。フィル・ミケルソンはイーブンパー86位、ヘンリック・ステンソン（スウェーデン）は2オーバー111位と出遅れた。