「全英オープン」で歩いたイングランドの芝とも違う。米本土での初めてPGAツアーをプレーした木下はその“洗礼”を浴びた。 「（ラフから）フライヤーするかどうかのジャッジがすごく難しくて。フライヤーすると

の9アンダー「62」。17番までに10アンダーとし、50台も見えた18番でティショットを左ラフに曲げ、アプローチをミスしてダブルボギーとしたが、女子オリンピックの最少ストロークと自己ベストに並ぶ「62

／14）は4日間でもっとも低い数字となった一方、ひとつの傾向も出た。フェアウェイを中央で分断するラフに入れた12番を除き、外したのはすべて左サイド。初日のように左へミスした後のホールで大きく右に出る

折り返した。 左ラフからのセカンドを低く出さざるを得なかった12番で最初のボギー。アゲンストでもチャンスホールの13番（パー5）は3打目のアプローチを寄せきれずにパー。フラストレーションをため込む中

。「この2日間、人生で一番の歓声をもらった。全身がしびれました」と喜びがあふれた。 17番で手前からの寄せをショートしてボギーも、深い左ラフを渡り歩いた18番でパーパットをねじ込み「69」。通算2オーバー

は裏腹に、出だしはピンチの連続だった。右ラフからのセカンドが奥のエッジまで転がった1番は15mをしっかり寄せてパーセーブ。2番もティショットをミスしたが、アプローチをすんなり1m弱につけられたことで

、「（前回、全米オープンがここで開催された08年の）タイガー（ウッズ）が優勝したシーンを見たりして、難しいと思っていた」とイメージを膨らませていたが、「ラフが粘っこくてすごい。それに海からの横風なので

オープンのような長いラフはない。フェアウェイがタイトになっているわけでもない。ここの“防御”の要はグリーンなんだ。グリーンが硬ければ、どこにボールを置くか戦略的に考えなければならなくなり、本当の意味での

。 それによると、パーマーがティショットで放った球はグリーン後方のラフへと飛んでいき、芝にのめりこんでいた。パーマーは救済を主張したが、その場では競技委員に認められずダブルボギー。納得がいかずセカンド

・デーリーは1998年大会でグリーンを直接狙い（打ち直しの3打目以降は前方のティイングエリアから）、5回池に入れた。球のストックがなくなったこともあり、6回目（13打目）でようやく安全な右サイドを向いてラフに置いた。スコアは「18打」だった。

、15番でラフから素晴らしいショットを打った。ボールがどうやって出るか、ライの判断もゲームの一部」という。若い選手たちとのプレーを「様々な組み合わせがあって、見ていて楽しい」と喜んだ。 ウェストウッドも

番（パー5）の2打目を右ラフに入れ、ボールの捜索時間が「3分」を超えていたと指摘された。旧規則は「5分以内」だった。規則では、3分以内にボールを見つけられなければ紛失となり、1罰打を加えた上で、直前の

も短くなって少し簡単に感じた。攻めていける」と自信が湧いた。 後半13番（パー5）ではグリーン奥のラフからチップインイーグルを奪った。「練習ラウンドでやっていたので、イメージはできていた。ただ『寄った

ための用具規制提案を受け、前年大会覇者としてこの日の会見に臨んだウェブ・シンプソンは、「問題はコースの構造だと思う」と持論を展開した。 「タイトなフェアウェイに、長いラフ、小さくてしっかりしたグリーン

など前半のうちに4バーディを決めた。 米国でもトップクラスと言える、ショットの飛距離とボールの高さを見せつけながら、小技も光った。右ラフからの2打目をグリーン左の池に入れた11番、ウェッジでボールを

。セッティング次第で「全米」優勝スコアがオーバーパーになることはあるが、男子のトッププロたちでも手を焼くコースだ。小祝は4日（金）の渡米後、練習ラウンドを重ねている。 「狭いし、ラフにいくと木にかかる

にらんでいたが、3組前を回るキム・アリム（韓国）が猛然と追い上げてきた。 1打差2位に後退して入った後半16番（パー3）。初日にエースを達成したホールで4UTのティショットが奥のラフまでこぼれ、痛恨の

ラフまで転がっていく」。打つべきボールはドローか、低いストレートだ。 「ティショットを曲げた場合はバンカー手前のフェアウェイに刻むのがセオリー。グリーンを無理に狙いに行って奥のバンカーに入れてしまうとノーチャンス」。第1打がトラブルになった場合、2打目で無理をしない勇気も必要になる。

190ydないくらいと距離は短いが、このカップの周辺エリアに止めるのは難しくて、ピンから奥や左のラフまではそれぞれ6ydほどしかない。勢いあまってグリーンの奥に行くと、速いアプローチが残ってしまう

」までの期間限定という約束でサポートを依頼している。 だからこそ一戦一戦にかける思いも強くなる。この日は雨が強くなった最終9番、残り162ydの左ラフから4UTでピンそばに絡めるスーパーショットを披露