「週刊ゴルフダイジェスト」(2月26日号)より

昨年はわずか1勝に終わったミケルソンが、今年早くも1勝。壮年世代のヒーローだ！

23歳のマクロイが世界No.1に君臨する時代。世代交代が進み、おじさんたちは蚊帳の外かと思いきや、最近不惑をすぎた面々が存在感を見せつけている。

アメリカ最大のスポーツイベント、スーパーボールが最終日と重なったフェニックスオープンでは、42歳のミケルソンと41歳のハリントンが優勝争い。大会初日にあわや『59』の猛チャージを見せたミケルソンが、その勢いのままツアー2番目の最少スコア記録で完全V。学生時代を過ごした地元アリゾナでド派手な41勝目をもぎ取った。

＜＜　下に続く　＞＞

また、ツアー最多の18万人が詰めかけた大会3日目には“スタジアム”の異名を持つ名物ホール（16番パー3）でハリントンが2万人を収容するギャラリースタンドに向かってフットボールを蹴り入れるパフォーマンスを披露。08年の全米プロ以来勝星から遠ざかっているとはいえメジャーチャンプのナイスキックに2万人が大興奮。主役のミケルソンに劣らぬ喝采を浴びていた。

「まだまだ若い者には負けない」とばかり張り切る40代。来たるべきマスターズでも大暴れしそうな予感が漂っている。

●世界ランキングトップ50位以内の40代選手（2月4日現在。カッコ内は生年月日）
10位＝フィル・ミケルソン 42歳（1970.6.16）
13位＝スティーブ・ストリッカー 45歳（1967.2.23）
24位＝アーニー・エルス 43歳（1969.10.17）
27位＝ジム・フューリック 42歳（1970.5.12）
31位＝ポール・ローリー 44歳（1969.1.1）
44位＝ジョン・センデン 41歳（1971.4.20）
46位＝藤田寛之 43歳（1969.6.16）
47位＝パドレイグ・ハリントン 41歳（1971.8.31）
48位＝デビッド・トムズ 46歳（1967.1.4）
49位＝トーマス・ビヨーン 41歳（1971.2.18）

• “日本代表”の40代・藤田も意気盛ん！