「FedEx Cupプレーオフ」の第1戦「ザ・バークレイズ」がいよいよ来週開幕。今週はそのプレーオフに進出できる144名を決定する「ウィンダム選手権」が開催される。

先週の「全米プロ選手権」連覇でタイガー・ウッズの1位通過が確定した。日本人選手では今田竜二がプレーオフ進出を決めているものの、丸山茂樹、大輔はプレーオフ進出をかけた最後の闘いに挑む。

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■ 今週の注目選手■

◆アーニー・エルス（26位⇒18位）

全米プロ3位でポイントランキングもトップ20に入ってきた「ビッグ・イージー」。シーズン序盤はなかなか上位争いに入ってこなかったが、ここに来て本領発揮。ここ3戦でトップ5入りが2回、今季通算13戦でトップ10が4回、トップ25が8回となった。

先週の大会を終えてエルスは平均スコアで全体の2位にまで上昇。独走するタイガーにとってはプレーオフで最も怖い存在かもしれない…。

◆ウッディー・オースティン（24位⇒13位）

全米プロ選手権では最後までタイガーを追い続け結果2打差の2位に終わったオースティン。自らを奮起しながら感情を露にするプレースタイルは多くのファンを魅了した。6月の「スタンフォード・セントジュードクラシック」で3年ぶりの優勝を果たしたと思えば、全米プロ2位で今秋のプレジデンツカップの米国チームにも選ばれた。今最も勢いのある選手の一人だ。

全米プロ後、「タイガーと俺がお互いベストのプレーをしている時、タイガーの方がそこまで俺を上回っているとは信じたくない」と自信を溢れるコメント。プレーオフでもアッと驚く場面を演出するのは彼かもしれない…。

◆アーロン・オーバーホルザー（91位⇒69位）

今季序盤、背筋痛で6週間も戦列を離れていたオーバーホルザー。復帰後は予選は通過するものの優勝争いには絡めずにいたが、先週の全米プロで4位タイの好成績で。ポイントランキングも一気に上昇してきた。

オーバーホルザーといえば昨年の「AT＆Tペブルビーチナショナルプロアマ」優勝で一躍トッププレーヤーの仲間入りをした選手。今季予選を通過できなかったのはわずか3試合と安定感のある怖い存在だ。

■ 日本人選手■

先週の「全米プロ選手権」には出場していなかった丸山茂樹、丸山大輔の両選手。共にランキングの大きな変動はなく、今週はプレーオフ進出をかけた最後のチャンス「ウィンダム選手権」に挑む。

現在、プレーオフ進出の最後の席となる「144位」の選手はマルコ・ドーソンで1,669ポイント獲得している。14日現在、丸山茂樹は1,189ポイントで162位、大輔は685ポイントで189位にいる。丸山茂樹の進出条件はトップ10入り（約675ポイント付与）、丸山大輔はトップ5入り（約1,000ポイント付与）が最低条件になりそうだ。いずれにしろ、両氏とも厳しい状況に変わりはない。

今田竜二（52位⇒53位）
丸山茂樹（161位⇒162位）
丸山大輔（189位⇒189位）

■ その他変動のあった選手■

ジョン・センデン（69⇒46位）
スコット・バープランク（12位⇒10位）
スチュアート・アップルビー（35位⇒30位）
トレバー・イメルマン（45位⇒37位）