アジアンツアーから欧州へ。市原弘大が自らの夢を語った

国内ツアーとアジアンツアーを掛け持ちしている選手と言えば、久保谷健一や平塚哲二、丸山大輔らが思い浮かぶ。そして、今週の「セガサミーカップ」2日目を終えて単独2位に浮上した市原弘大もその1人。知名度こそ先述の選手たちには及ばないが、08年からアジアのシードを守り、両ツアーのシード権を保持している隠れた実力者だ。

今シーズンはこれまで、国内7試合、アジアに4試合出場。昨年は国内のチャレンジツアーも入れれば40試合以上に出場し、今年も約35試合を予定しているという。8月開催の「関西オープン」以降は、アジアも交え18週連続で出場スケジュールを組むなど、精力的に戦いの場を求めている。

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昨年、初めて国内ツアーのシード権を確保。今年は国内フル参戦の資格を持つ市原だが、「アジアをないがしろにする気持ちはない」と即答する。市原が見据える先にあるのは、近年ますます注目が高まっている欧州ツアー。アジアは欧州ツアーとの共催競技が多く、今年も6試合を予定。これらの競技で優勝、もしくはそれに準ずる成績を挙げれば、欧州参戦への道も広がってくる。「将来は欧州ツアーに」と目標を掲げる市原にとっては、極めて魅力的な舞台なのだ。

そんな欧州共催競技でのプレーは、確実に市原を成長へと導いている。「去年はマクドウェルとも回ったし、ミケルソンやマキロイら、そうそうたるメンバーといっしょにプレーできることは僕の中で大きな経験になっている。自分のゴルフにプラスになっているし、日本ツアーでも役に立っていると思います」。

「まずは日本のシードを確定させたい」と話す市原。今週は2位で決勝ラウンドを迎え、国内初勝利に向けて一歩前進した。来季シード権を早々に確保し、アジアに全力を注ぐ流れが市原の理想形。今週の結果は、市原の夢を大きく広げる可能性も兼ねている。【北海道千歳市／塚田達也】

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