」と胸をなでおろした。 厳しい傾斜により、カップとボールの位置次第で、計測の13フィートどころではないスピードのパッティングが待ち受ける。5番（パー5）、5mのバーディパットに向かう恐怖心はこう表現し

苦笑いしたのは、東名CCの激しい傾斜のせいだけでもなかった。 6月下旬のシーズン開幕から日本ツアーの動向が気になったのはもちろんのこと。映像などで確認し、「笹生（優花）さん、スゴイですね」とすでに2勝を

「耐えられるところは耐えたし、ナイスパーも結構あった」と粘りを見せた。 16番（パー3）では、ティショットをグリーン奥のラフにこぼし、2打目は手前に向かって傾斜したグリーンへ打ち上げとなるアプローチ

、初日の池田の攻め方を見て学んだ。この日もラフまで転がってしまうこともある左サイドの傾斜に届かないよう3Wでフェアウェイに置き、バーディフィニッシュにつなげた。 1972年のツアー制施行後では倉本昌弘

番（パー5）は3打目のウェッジショットがピン手前からバックスピンと傾斜で戻ってパー止まり。「最後も獲りたかったけど、突っ込めなかった分、あれだけ戻ってきてしまった。3パットしなくてよかったです」と

。 今大会は過去5回の出場で昨年、一昨年の13位が最高位。「苦手意識はなくて。途中までは良くて、決勝であまり伸ばせていないイメージ。グリーンの傾斜が強いので流れが悪くなると入ってこない」と振り返った。高知

いくボールに対して花道が左右に傾斜しているし、左右のバンカーも深い。グリーンも手前にマウンドがあり、それほど受けていないので止まりにくい」と、その難しさを訴える。そもそも、昨年までも易しいパー5という

クラシック」（2020年は日本単独開催）で2勝を挙げるなど日本ツアー通算15勝をマークする2007年賞金女王も、国内メジャーは未勝利だ。「（傾斜に切られ）3パットを誘うようなピン位置が多かった。あすは

」。高速グリーンと強烈な傾斜でドラマを演出してきたフィニッシングホールを熟知するベテランだからこそ、コンディションの変化に惑わされた。 10月「日本オープン」に続く2位惜敗。2016年以来のタイトルはなら

。 狙い続けるからこそ“山場”を作れる。急激に速さが増したグリーン上、多くのホールでピンが傾斜の途中に切られた。前日までのイメージもあって3番から2連続ボギーを喫するなど、対応しきれなかった前半で2つ

チームでしのぎを削ってきた存在との関係はやはりどこか特別そう。 事前の練習ラウンドを一緒に回るときは、互いにコースの情報を共有することも多い。「東建のときもグリーンの傾斜を測るのに僕は手前のエリア、金谷

最終18番（パー3）は、グリーンの傾斜がきつい名物ホール。ここでも果敢にピンを狙ったが、「ちょっと、気持ちが前に出てしまった」とティショットは6mオーバー。1%の可能性に欠けたバーディパットはカップを

はファーストカットのライに泣いた。「ちょっと（芝が絡んで）スピンが入らなさそうな、微妙な感じ。あのホール（パー5の18番）でパーで勝てることはない。（傾斜の）ギリギリを狙わざるを得なかった」。ピン

。 スコアメークをするうえで「助けられている」のは持ち味でもあるパッティングの精度。今季は大会前までフィールド最多となる449個のバーディを量産している。今週は細かい芝目や傾斜に苦戦すると予想してい

てのプレー。傾斜がきついグリーンへの攻略に「ハウスキャディさんの方が知っていると思って」。3番で使用したボールは5番でOBしたことで無くしたが、7番での記念ボールは「キャディさんにあげました」と話した

にピンが切られた後半14番は残り165ydから7Iでのセカンド。あえてピンのかなり手前にキャリーさせ、強い傾斜を利用して2mに絡めた。ようやくスコアを戻し、最終18番（パー5）も手前からのアプローチを

が、「コブがかかって、SWかパターかで迷うくらいの傾斜。どっちを持ってもイメージが出なかった」という難しい状況だったが、「2、3mでもいいやと思って、その気持ちがスムーズにさせてくれた」と開き直り、1

への対応がポイントとなる今大会。芝目の影響が出やすい高麗芝に対処するべく、指をかざしてグリーンの傾斜を読む“エイムポイント”を採用したほか、支援を受ける芥屋ゴルフ倶楽部の高麗芝で「ずっと練習していた

イン」では50度と58度のクラブで迷いがあった。「58度なら上げて、50度なら手前の傾斜に当てて寄せるアプローチ。すごく練習していたわけではないけど直前の練習で上手くいっていたので58度で」と放った球

初日と同じく1打目を左サイドの傾斜に落とし、3打目で乗せたパーパットを沈められずにボギー。次の18番では1打目をクリークがある左サイドに曲げて裸足になって打つ姿を見せたが、「(クリークに)足を入れたら