は絶好の機会でもある。普段は米国にない日本メーカーの数モデルも試打。キャディバッグには3Wにテーラーメイド ロケットボールズ ステージ2 フェアウェイウッド（ロフト角15度）、UTに本間ゴルフ TW

。取り戻した普段の繊細な感覚を武器に、7番（パー5）で最初のバーディを奪うと「落ち着いてできるようになった。朝の練習からアイアンショットが良かったので、フェアウェイから打てればピンを狙えると思っていた」と

）、フェアウェイから残り240ydの2打目。UTでフィニッシュをとった松山の表情はわずかに陰った。「当たりが良くなかった」。だがボールが止まったポジションは、周囲の期待と寸分違わない。ピン左奥2mにピタリ。鋭い

徹と親交を深めた。今週、初日を終えて8位につけていた菊地の元に、片山津GCで行われた2004年の「日本オープン」を制した谷口からメールが届いた。「絵理香ちゃんに合っているコースだねって。フェアウェイ

。「フェアウェイが特に狭い。林間コースのイメージがより強い」と話した。 普段のストロークプレーとは趣の違う一対一の勝負。「マッチプレーはやっていて楽しい。短期決戦で毎マッチが（ストロークプレーの）最終

難しい。僕は2012年のマスターズで（プレーオフで）林からフックボールを打って優勝した。ゴルフを始めて、遊びの中で培った技術なんだ。とはいえ、子供たちにはボールを曲げるばかりじゃなく、フェアウェイに

。 クラブフェースに刻まれた溝の縁の部分をより鋭く加工する技術などが進んだことで、フェアウェイからのショットとラフからのショットでスピン量に差が出にくくなったことを受けて縁の鋭さなどに制限が設けられた。当時

下りのフックラインを沈めてバーディ。17番（パー3）はティショットをグリーン左のラフに外しながら3mのパーパットをねじ込んだ。18番（パー5）、2打目で右ラフからフェアウェイにレイアップしてから3オン

「あのパー3では、どのクラブというのは覚えています。その時に担いだわけではないけど、皆が話していた」と振り返った。 ティグラウンドから豪快に打ち下ろしていく18番（パー5）は、当時は1Wでフェアウェイ

はこれが初めて。今年の大会は深いラフによる難易度よりも、フェアウェイとグリーンの傾斜やレイアウトが選手たちを苦しめた。 初日はこの日光で1996年に行われた日本アマチュア選手権で優勝した星野英正、復活

、倉本と尾崎はフェアウェイをキープ。2打目勝負となったが先にピンそば2メートルにつけるスーパーショットを見せた倉本に対し、尾崎も果敢にピンを狙うが手前のバンカーに捉まり万事休す。リカバリーも寄せることが

。コースセッティングは日本オープンらしいラフが長く、フェアウェイも狭くなっていた。グリーンは、雨の影響を受けにくい傾斜の途中に切られたホールもあり、選手は短いパットも気を抜けないラウンドとなった

でスタートした。 前週の「関西オープンゴルフ選手権競技」を欠場し、国内ツアー復帰戦となった大会の初日。10番ティから出た石川は11番でフェアウェイからの弟2打をピンそば2.5メートルにつけてバーディを

フィニッシュとしてしまった。 「練習ラウンドから繰り返した50～60ヤードのアプローチ、ラフに入れた時からフェアウェイに出していかにパーを取るか、というのが課題だったが一度もできなかった」。日本オープンの難

が先行。すると続く5番では前のホールでのショットミスを引きずり、ドライバーでの第1打を右サイドの林に入れた。2打目はフェアウェイに出すだけとなり、ダブルボギー。そして6番（パー5）でもドライバー

に浮上して予選ラウンド2日間を終えた。 前半にインコースをプレーした石川は、10番でいきなりバーディを先行させた。18番に次ぐ2番目の難関ホール。2番アイアンできっちりとフェアウェイをとらえると

フォローの風を受け豪快にドライバーを振りぬいて狭いフェアウェイをとらえる。残り51ヤードをサンドウェッジでピンそば2メートルにつけ、石川らしいバーディをもぎとると、続く13番（パー3）では7番アイアン

。ティショットでフェアウェイを捕らえると、238ヤードの2打目を5番ウッドでピン奥5mにつけた。そしてイーグルパットを決めて派手なガッツポーズを見せた。 この時点で首位が8アンダーだったため、石川は3打差の

フェアウェイに刻む選択肢は無かったという。しかしながら「グリーン右のバンカー、それよりも右に打ち出して、3打目勝負でも良かったかかもしれない。まだ2日目だったし」と締めくくりのマネジメントには課題を口にした

名前があるのは気分がいい。ドライバーが好調で、フェアウェイキープすることができた。スイングリズムを重視した。ラフは難しいが、今日はラフから上手く打てた」バーディを奪った半数以上はピン1メートルに寄せる