◇メジャー第1戦◇マスターズ 3日目（7日）◇オーガスタナショナルGC（ジョージア州）◇7435ヤード（パー72） オーガスタに近づいた低気圧の影響で、灰色の雲と湿った空気に包まれた3日目。松山英樹

笑いに誘われ、そこに重い空気は一切なかった。 これまで3度の“イップス”を経験するなど、自らを「元々はポジティブじゃないのかもしれない」と分析する。成績が出ずにゴルフをやめたいと思ったときも。だが

でもいら立ちを隠せず、重い空気が松山を包んだ。 昨シーズンはフェデックスランク1位で進出したポストシーズン。プレーオフを前にしたランク76位は、過去4年で自己ワーストだ。出場選手は、初戦のトップ125位

。 「ステップアップからレギュラーツアーに来て、空気に慣れるのに何試合か必要でした。最近やっと慣れてきましたけど。自信とかは全然ありません」。今季から前年のステップアップツアー賞金ランク1位には、第1回

。（優勝争いは面白くなったが）じゃあ、空気を読んだということで（笑）」 ■イ・ボミ 4バーディ「68」 通算8アンダー3位 「先週は成績が悪かった（41位タイ）ので、今週は頑張ろうという気持ちでやって

なった米国の空気を再び目いっぱい吸い込んできた。 1週間の練習中は「調子が良かったんですけどね」という。ところが「きょうでダメになっちゃった。（好調な期間が）10日くらいで終わっちゃいました…」と苦笑い

ところがあった。場の空気に飲まれて、自分のゴルフも全然できなかった。その反省を活かせるところが来たので、全英は初めてですけど、初めてではないつもりでやりたいです」

最終18番（パー5）で沈みかけていた空気を一掃した。米国男子ツアー「バラクーダ選手権」初日。午後の1番ティからスタートした石川遼は、1イーグル、3バーディ、3ボギーで8ポイント（※）とし、首位と10

。 開幕前日までの、うだるような蒸し暑さはどこへやら。一転して肌寒い空気の中で迎えた石川の初日は、風の強い午後のティオフとなった。出だし10番、11番とパーオンを逃して、いずれもアプローチを2mまでしか寄せ

のは、2日目に記録した海外メジャーの18ホール最少ストローク「63」の余韻。「ギャラリーの人にいっぱい名前を呼ばれたり。こんなにしてくれて嬉しかった」という華やかな空気の中で、岩田は耐えに耐えていた

から一変した周囲の空気は、噛みあっていたはずの18歳の歯車を狂わせた。 初日はリ・ジャユン（中国）、ジョン・ヨンジュ（韓国）と実績の少ない海外勢2人と同組。トップから3組目という時間帯もありギャラリー

。 久々に優勝争いの空気に浸った前週からは、課題もしっかりと受け止めた。「最終日はティショットで9回もラフに入れた。風の（判断）ミスから、冷静に対処しなくてはという焦りがあり、残り3ホールで厳しい状況を

ながら、その後1イーグル、3バーディを決め「70」（パー70）。イーブンパーの75位タイで発進した。 午後2時過ぎから約5時間に及ぶラウンドは序盤、重々しい空気に包まれた。岩田は出だしの1番で右ラフ

。 後半12番、13番と連続ボギーをたたき、思い空気が包み始めた15番では、テレビ中継用のクレーンを避けるためドロップしたボールが「小さな穴に入っちゃって。もう終わった、と思った」。それでも

をスリム化させることで、スイング中の空気抵抗を減らす効果を見込んでいる。ヘッドスピードが40m/s前後のゴルファーでも、ボール初速の向上をもたらすシャフトと「パワートレンチ」が生む相乗効果により、強

、さらに13番もボギーとし、重い空気が横峯を包みはじめる。17番のティショットも左に曲げ、3オン2パットで再びのボギー。上位20人のラインは背後に迫り、最終18番をボギーとすればプレーオフを強いられる

（左はティから227ヤード、右は同231ヤード）の手前に刻み、セカンドの距離が残り過ぎた。「（空気が）湿度を含んで飛ばなかったし、フェアウェイもやわらかくなっていた。そういう1つ1つが経験になる。朝の

ね。新しい競技を見た感じ。世界が広いってことを知ったので、自分はまだまだやることがあると感じました。技術はレベルが高すぎて盗めないけど、あの空気感は刺激になったし、行って良かったです」。 男子メジャー

カップは1つ上の段。「緊張して、震えていた」という、パターで打った3打目は3メートルほどショートし、グリーン上の空気は重たいものに変わる。入れれば優勝が決まるパーパットも外れ、取り囲むギャラリーから悲鳴

ゴルフも下降気味。それで、この結果がついてきているのが驚きです」と、優勝者を迎える会見場の椅子に腰を下ろしても、なにか場違いな空気を感じていた。 2012年の賞金王は今、45歳。よく言えば、ツアーに新参