47歳の藤田寛之が5位。百戦錬磨のベテランは松山英樹を止められるか

◇国内男子◇三井住友VISA太平洋マスターズ 2日目（11日）◇太平洋クラブ御殿場コース（静岡）◇7246yd（パー72）

単独首位の松山英樹が、通算13アンダーまでスコアを伸ばした予選ラウンドが終了。パク・サンヒョンら韓国勢がその下に控えるリーダーボードで、ベテランの藤田寛之と宮本勝昌がともに7アンダーの5位タイで決勝ラウンドに進んだ。

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11位タイから出た藤田はこの日、6バーディ、2ボギーの「68」。ショットとパットが噛み合い、6mを沈めた後半14番から3連続バーディを決めた。「珍しく続けてナイスショットが出て、良いパットもつながってくれた」。今季は22試合の出場で予選落ちは4回だけだが、トップ10入りが1回と“消化不良”のゲームが続く。1試合のうちに60台が並んだのは、10月の「ホンマ・ツアーワールド・カップ」以来、約1カ月ぶりのことだった。

賞金ランクは41位。2012年賞金王の目下の目標はシーズン最終戦「日本シリーズJTカップ」への出場（今季の日本ツアー優勝者および賞金ランク上位者ら上限30人が出場）だ。「年も重ねて20代や30代のときと同じ練習をするのは体力的にも難しくなった。でもそのぶん頭を使うから、悩んじゃいますね…」と心境を吐露する47歳。「賞金王になっているときより一生懸命やっている。あのときは何も考えなくてもうまくいった気もします」と、復活への地道な努力を結果につなげたい一心だ。

藤田とともに芹澤信雄を師匠とする宮本は2位スタートから「71」と伸び悩み、順位を落とした。前半アウトは全ホールパーで終え、インは2バーディ、1ボギーと静かな内容。週末の松山との同組ラウンドがモチベーションの一つだっただけに「明日、松山とラウンドしたかった。残念で仕方ない」とガックリ。「日曜日は一緒に回れるように頑張ります」とムービングデーでの再浮上に意欲を見せた。

例年、同大会の期間中には芹澤の誕生日（11月10日）がある。今年は57歳になった師匠を試合前の8日（火）に祝った。御殿場を拠点とする宮本同様、藤田も静岡県在住。二人のキャリアに、同県でのタイトルがないままでは地元ファンは寂しい。（静岡県御殿場市／桂川洋一）