石川遼のスイング(スーパースロー版)
遼、初日はモンゴメリーと対戦!若手対ベテラン再び
大会開幕を翌日に控えた夕方、「ザ・ロイヤルトロフィ」初日の対戦を決めるキャプテンズ・ドロー(組み合わせ抽選会)が行われ、石川遼は小田孔明と組んで第1組、対戦相手は欧州選抜のキャプテン、コリン・モンゴメリーとパブロ・マーティンの組に決まった。
大会初日は、ひとつの球を2人が交互に打つフォアサムマッチ。ディフェンディングチャンピオンのアジア選抜は、キャプテンの尾崎直道が後攻を選択すると、欧州選抜が第1組にモンゴメリーとマーティンを指名した。
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それを見た尾崎。「遼、行けるか?」と同席した石川に声を掛ける。「よろしくお願いします」。石川は、迷い無くきっぱりと答えた。
昨年行われたプレジデンツカップでは、49歳のケニー・ペリーを相手に3連勝。伸び盛りの勢いを見せつけた。今年も同じ団体戦で、欧州選抜の46歳のキャプテンといきなりぶつかることになった。しかし、現在の世界ランキングでは明らかに石川組が上。チーム戦とはいえ、挑戦者ではなく、確実に勝ちをもぎ取ることが要求される。
日々成長を続ける石川に、周囲の視線も釘付けだ。この日も英語で質問された石川は、昨日より格段に長く流暢な英語で答え、再び会場の拍手喝采を浴びていた。
<ザ・ロイヤルトロフィ初日の組み合わせ(フォアサムマッチ)>
石川遼(30)/小田孔明(73) VS C.モンゴメリー(255)/P.マーティン(234)
J.M.シン(50)/G.ブラー(168) VS S.ケルドセン(35)/P.ハンソン(56)
C.ウィ(151)/W.リャン(82) VS A.ノレン(55)/R.カールソン(28)
P.マークセン(90)/T.ジェイディ(60) VS S.ダイソン(43)/H.ステンソン(7)
*()内は2010/1/5時点の世界ランキング