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2022年パナソニックオープンゴルフチャンピオンシップ
期間：09/22〜09/25 場所：小野東洋GC(兵庫)

プロデビュー中島啓太の栄光のアマチュアキャリアを振り返る

2022/09/22 09:00

中島啓太

中島啓太がプロデビューした

◇国内男子◇パナソニックオープンゴルフチャンピオンシップ初日(22日)◇小野東洋GC (兵庫)◇7113yd(パー72)

昨年、史上5人目のアマチュア優勝を遂げ、2年連続で世界アマチュアランキング1位に君臨した中島啓太(日体大4年)が今大会でプロとして始動する。

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2018年の「アジア大会」で20年ぶりに団体・個人戦の金メダルを日本に持ち帰ったほか、昨年「日本アマチュア選手権」、「アジアパシフィックアマチュア選手権」を制覇。タイガー・ウッズらが所属する米国のマネジメント会社「エクセルスポーツマネジメント」と契約する唯一の日本人選手の軌跡を振り返った。

誕生日にゴルフクラブをおねだり

小学生時代の中島啓太（右）と吉岡徹治氏(提供：吉岡徹治氏)

2000年6月24日、埼玉県加須市の出身。幼少期に自宅近くのゴルフ練習場を遊び場にしていた。6歳の誕生日プレゼントに子ども用のクラブを両親におねだりし、本格的にゴルフを開始。小学校3年から、石川遼らを輩出した東京・杉並学院高の元ゴルフ部監督・吉岡徹治氏主宰のジュニアアカデミーに参加した。

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金谷拓実と切磋琢磨

2015年の「日本アマチュア」選手権。金谷拓実（右）と決勝戦を戦った（JGA）

中学3年で出場した2015年「日本アマチュア選手権」で2位に。どちらが勝っても史上最年少記録になった決勝戦で当時高校2年の金谷拓実にタイトルを譲った。2人はその後ナショナルチームを牽引する存在に。なお、中島は2018年「アジアパシフィックアマチュア選手権」でも金谷に次ぐ2位だった。

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アジア大会で「うれし涙」

2018年にアジア大会を制した

インドネシア・ジャカルタで行われた2018年の「アジア大会」個人戦で、日本男子では20年ぶりの金メダルを持ち帰った。涙もろい中島にとって、「うれし涙」を流せた大会の一つ。腰痛や手の指の骨折などケガを乗り越えて掴んだ1勝でもあった。

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“2位の男”を返上

中島啓太は2021年に日本アマ、パナソニックオープン、JGTO特別賞、アジアアマなどのタイトルを獲得（左上から時計回り）

日体大に進学後、実績を積み上げて迎えた2020年11月。松山、金谷に続いて日本人3人目の世界アマチュアランキング1位選手に上り詰めた。2021年7月には「日本アマ」を初制覇して“2位の男”を返上すると、世界ナンバーワンアマチュア選手の称号「マーク・マコーマックメダル」を受賞。9月「パナソニックオープン」のアマV以降は「アジアアマ」も優勝して飛躍した。