昨年から日本への愛着を口にするフォン・シャンシャン。特に不安もなく来日したという

ディフェンディングチャンピオンとして「ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープンゴルフトーナメント」に出場している、中国出身のフォン・シャンシャン。初日は首位に1打差の3位タイと好発進。2日目は10位タイに後退したものの上位に踏みとどまり、今年も昨年と同様、逆転優勝への雰囲気を漂わせて最終日を迎える。

初日は、東北高校出身の有村智恵と木戸愛という注目組を回り、2日目は最終組から1つ前をラウンド。いずれも多くのギャラリーに囲まれてのプレーとなったが、やはり心のどこかで思ってしまうのは、現在、悪化の一途を辿っている日中関係に絡むこと。その余波はスポーツ界にも影を落としており、サッカー、卓球、バドミントンなど、残念ながら多岐の競技に及んでいるのが現状だ。そして喜ばしいことに、日本のゴルフ界ではそのような心配は杞憂に終わっている。

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主に海外でプレーを続けるフォンにとっては、現在の日中関係はテレビや新聞を介しての情報でしか入手できず、「耳にはチラッと入ってはいます」という認識。日本での状況はさらに不明なため、念のために同じ中国出身のイエ・リーインに連絡を取って確認したところ、“日本はぜんぜん大丈夫”という返事をもらったという。「元々、心配はしていませんでしたが、さらに安心して来ることができました」と和やかな笑顔を浮かべた。

日本ツアーに参戦を始めた昨年当時から、日本への愛着を口にし続けてきたフォン。「これから（日中関係を）元に戻して、友好的になれればいいと思います」と笑顔は消え、憂いの表情に変わっていた。（宮城県利府町／塚田達也）