優勝した中川勝弥（右）と大会実行委員長の前村直昭氏

兵庫県佐用町のJOYXゴルフ倶楽部で15日、ツアー外競技「大阪王将JOYXオープン」（賞金総額400万円）が行われた。中川勝弥が4アンダー「68」で回り、2位に2打差をつけて優勝した。賞金100万円と、チャレンジツアー「セブン・ドリーマーズ・チャレンジ in 米原GC」の出場権、レギュラーツアー「HONMA TOURWORLD CUP AT TROPHIA GOLF」のマンデー出場権が与えられた。

現在、チャレンジツアーを主戦場とする40歳の中川は、大会を主催する株式会社JOYXの契約プロ。「早く恩返ししたいという気持ちだった」と、第1回大会から参加して第8回となる今年、ようやく初優勝をつかんだ。「我々にとっては優勝が一番の薬。今年はチャレンジツアーで成績を出して、1日でも早くレギュラーツアーに復帰したい」と、喜びとともに抱負を語った。

ツアー外競技とはいえ、国内男子ツアーは2週間のオープンウィーク中とあって、宮里優作（1アンダー、7位）、小田孔明（イーブンパー、11位）らトッププロも参加。硬く高速に仕上げられたトーナメントセッティングのグリーンで、貴重な実戦感覚を養った。（兵庫県佐用町／今岡涼太）