米国チャンピオンズツアー第25戦『クローガークラシック』がオハイオ州のTPC at リバーズベンドで開幕した。先週で今季のメジャー大会が全て終了し、賞金ランキングの上位が休養に入っている。そのため、下位に甘んじている選手達にとって、上位に這い上がるチャンスがやってきた。

初日トップに立ったのは、現在賞金ランキング3位につけているギル・モーガン。前半は2バーディと静かな出だしだったが、後半に入るとバーディを量産。この日7バーディ、ノーボギーとし、さらにパーオンを逃したのは1回だけと、まさに非の打ちどころが無い完璧なゴルフを展開した。今季まだ未勝利なだけに、初優勝なるか注目したい。

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また「ロングアイランドクラシック」で優勝して以来、常に上位争いをしているジム・ソープは、8番でイーグルを奪うなどこの日も好調をアピール。通算5アンダー、5位につけ虎視眈々と今季2度目の優勝を狙っている。

日本勢では、海老原清治が5バーディ、1ボギーと確実にスコアを伸ばして、通算4アンダー、6位につける好発進。そして青木功は、4バーディ、1ボギーと安定したゴルフを披露し、3アンダー13位で初日を終えた。明日以降も日本人選手の活躍に期待したい。