4位タイ発進と好スタートを切った全美貞。今シーズンを終えて、果たしていくつのタイトルを手にするのか注目だ

先週の「大王製紙エリエールレディス」開幕を前に、2戦を残して自身初の賞金女王を確定させた全美貞。今季はここまで4勝を挙げ、新たに導入されたポイントレース『メルセデス・ランキング』の獲得も既に決めている。同賞は各トーナメントの順位に応じてポイントが配分され、いかに安定して上位フィニッシュを続けてきたかを物語るもの。実際に、優勝を除いたトップ10入りは実に18回。2冠達成の栄誉に相応しい、突出した成績だ。

2つのビッグタイトルは全に渡ったが、まだ各スタッツの順位を競う部門別タイトル争いが残されている。とは言え、この争いでも、平均ストローク数、平均バーディ数、平均パット数の主要部門で全がトップに名を連ねている。今シーズンの戦績を見れば、それも当然と言えるだろう。

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特筆すべきが平均ストローク数だ。70台をマークしているのは僅か4人という中で、先週を終えた時点で70.0945という数字は、2位のアン・ソンジュに約0.36ストロークという大差をつけるもの。記録が残る過去の最少ストローク数は、2003年に不動裕理がマークした70.2727。今週、全が通算8オーバー以下で競技を終えた時点で、不動の記録を更新することになる。

今週開幕前、平均ストローク数について「これまであまり気にしていなかったけど、思ったよりも数字が低かった（ストローク数が少なかった）ので、頑張りたいとは思った」と、数字へのこだわりを口にしていた全。「それだけを目指しているわけではないけど、（不動を抜けたら）嬉しいですね」と、記録更新に意欲を見せていた。迎えた「LPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ」初日は、「パットが合っていなかった」と言うものの2アンダー4位タイ発進。条件の“通算8オーバー以下”のクリアは、ほぼ確実と言える。

ちなみに、もし全が今週を通算17アンダー以上で終えれば、同ツアーでは前人未踏の平均ストローク60台に到達する試算が出されている。「それは、すごく運が良くないと・・・。諦めます」と一笑に付していたが、どうせなら・・・新たな歴史が作られる瞬間を見てみたい。また、僅かながらもそれを期待させてくれるのが、今季の全の強さでもあるのだ。（宮崎県宮崎市／塚田達也）