15番との間にある木々の中に落下した。同組選手らとボールを数分間探し、「あって良かった。トリプル（ボギー）やそれ以上のスコアもあると思った」。フェアウェイ方向の木に遮られ、第2打は15番ホールに向け

までとは若干異なる挑戦を求めることになる。18番ホールはフェアウェイからグリーンにかけて、左サイド全体が池でガードされる形となったことで、優勝争いをする選手たちにとっての試練となるほか、元々タフだったコースには新たに4つの池が加わり、よりレイアウトの難度が増した。

イーブンパーとなり、「ああ、もうやばいな。落ちるな、と思ってやっていた」。予選落ちの焦りを感じながらの中盤戦となった。 ようやく流れに乗ったのは、フェアウェイから3mにつけて2つ目のバーディを奪った14

採用されたという。 大会自体に初出場となる松山は「フェアウェイは広いけど、曲がると大変」と話した。巨大なグリーン上の激しいうねりもショットのコースを限定する。「すごい形状なんで、ピンポイントに打た

）の3打目は、フェアウェイ右サイドから54度のウェッジを握って1mへ。菊地が6mのバーディパットを外した後、鈴木のための舞台が整った。 「これを外したら、たぶんもうチャンスにはつけられない。外したら私

獲るというのが一番自分にあっている」と自己分析。3日間合計で、パーキープ率（88.9%）、フェアウェイキープ率（69.1％）はそれぞれ1位。パーオン率（66.7%）も4位と安定したゴルフが持ち味だ

フェアウェイまで運ぶと、パターで「ほぼ真っすぐ」の下りのラインに乗せた。「たぶん、めっちゃ強かった」というイーグルトライはピンに当たってカップイン。前週の「ザ・プレーヤーズ選手権」でも2日目の16番

結構気持ち良く振れていたので、あまり気にしなかった」と石川は言う。 続く3番（638yd／パー5）は1Wでフェアウェイをとらえると、ピンまで残り310ydの2打目に直ドラを選択して見事2オンに成功

きっかけがあったわけではないが、途中から「トップのポジションが良くなって、思い切って振り切ることができた」と復調した。 「ドライバーだけは調子が良くて、練習場でも3球しか打ってない」とフェアウェイを外し

…。その他にもホールとホールがクロスしているところも多いので、プレー時間もおのずと長くなるかもしれません。 本場のリンクスコースは雨風や長いラフだけが敵ではありません。フェアウェイやグリーンは大きく

は入れまくっている。毎回フェアウェイにいるし、毎回グリーンに載っている。なので、自分もがんばります」 今季のレギュラーシーズン最終戦まであと5試合。「大変だけど、楽しいっす」と小平は微笑んだ。挑み続けることが、プロゴルファーの生きがいだ。（ミネソタ州ブレイン／今岡涼太）

高鳴る胸を抑えながら9つの質問をぶつけ、その素顔に迫った。 Q1：強さの秘訣は？ ショットが良くなっていること。日本のコースはフェアウェイが狭いから、集中力が鍛えられるね。あとは、試合に出場するほど

のピン左8mに2オン成功。これを沈めてガッツポーズを作り、大きな歓声に包まれた。 さらに8番では、今週投入したテーラーメイドの『バーナーレスキュー』（2007年モデル／3番19度）でフェアウェイを

回り、「ちょっと狭いなあ、という印象。ラフはないんですけど、フェアウェイにしっかり置いておきたいな、というホールはたくさんあった」。グリーン周りの芝は短く刈り込まれ、外せば傾斜の下に落ちるホールも多い

「全英オープン」で決められると実感したのは、17番のティショットをフェアウェイに置いたときだった。「これでもう、球を失くす心配はない」。 4打差リードで出た最終日だったが、危機は1番で訪れた

した。 後続に2打差をつけて最終18番でグリーンに向かってフェアウェイを歩く最中、場内はスタンディングオベーションになったが、「僕らにはまだやるべきことがたくさんあった。とにかく5（ボギー）で上がる

、13番と15番でバーディを決めた。「ロング（パー5）でバーディを獲らないとスコアが良くなっていかない」と、これも謙虚に見立てた戦略通り。 終盤17番でフェアウェイから5Iでの2打目がグリーンで跳ね、奥

いる。 初日同様、序盤はこの日もパーが並んだ。前半5番（パー5）、フェアウェイからアイアンでの第2打がグリーンに着弾してから右サイドの池に転がり落ち、チャンスを逃してしまう。「完ぺきなショットを打った

から、どれだけ自分が頑張らなきゃいけないかも分かっている」と12月にかけて厳しい戦いが待つことも覚悟している。 開幕2日前に18ホールを回り、「コースはすごくタフ。フェアウェイにしっかり打って、チャンス

なフェアウェイで硬く、そして速くなっているので、今週は特にティショットの精度が鍵を握ることになる。ゴルフクラブ・グートラーヘンホフはフラットで木々が立ち並び、半分のホールでウォーターハザードが絡むため