国内男子ツアー「マイナビABCチャンピオンシップゴルフトーナメント」の3日目に、石川遼、谷口徹とラウンドしたクレイグ・パリー（オーストラリア）が、ラウンド後に優しい笑顔で「明日で最後だよ」と、日本ツアー撤退をこっそり宣言した。 パリーは1985年にプロ転向を果たすと、87年から現在まで主に日本ツアーを中心に戦ってきた。日本のオフシーズンや招待などを受け、世界中のトーナメントにも出場し、これまで日本ツアーで2勝、その他のツアーでも18勝を挙げている。97年には「日本オープン」を制し、2002年にはWGC（世界ゴルフ選手権）のNECインビテーショナルを制して、その名を世界に轟かせた。 そんなパリー...

国内男子ツアー「マイナビABCチャンピオンシップ」の2日目を3バーディ、1ボギーでラウンドした小田孔明が、通算5アンダーの単独5位に浮上してきた。小田は今季開幕戦で大会連覇を果たし、幸先の良いスタートをきった。 しかし、5月の「ダイヤモンドカップゴルフ」で単独2位に入った直後から5試合連続予選落ちを喫してしまう。この5試合の間には、海外メジャーの全英オープンにも出場したが、ここでも予選落ち。その頃の小田は「なんかダメなんです。ショットがいまいちで・・・」と話していたが、この日のラウンド終了後、今まで悩んでいた本当の理由を話し始めた。 「パターイップスになっていました・・・」。イップスとはゴルフ...

昨年の国内男子ツアー「マイナビABCチャンピオンシップ」で、2位に5打差をつけて優勝した鈴木亨が、大会連覇に向けて4アンダー4位タイの好スタートをきった。しかし、今季の鈴木は「プロ入りしてから最悪のシーズンなんですよ」と表情はいまひとつ浮かない。 1993年にシード権を獲得してから17年間守り続ける鈴木の現在の賞金ランキングは87位。この17年間でもっとも成績の悪かった2003年でも42位には入っている。鈴木は昨年この大会で優勝したことで、2011年度もフル出場する権利を持っているが、上位70名に与えられるシード権は鈴木にとってのステータスとなっているという。なんとしても残り5試合で70位以内...

今週開催の「ブリヂストンオープン」と平行して、大きくフォーカスされているトーナメントがある。11月4日（木）から4日間に渡り、中国・上海で開催される世界ゴルフ選手権「HSBCチャンピオンズ」。今週を終えた時点で、賞金ランクトップの選手がその出場資格を手にできるのだ。 現在同ランクトップを走るキム・キョンテ（韓国）は、先週の「日本オープン」を制した資格で出場権を獲得。同ランクトップによる出場権はキョンテを除いた選手に繰り下がり、現状は同ランク2位の藤田寛之と、同3位の石川遼の争いに絞られている。 藤田と石川との差は約340万円。石川が逆転するには11位以上が最低条件となる中、逃げる藤田は出場への...

ダイキンオーキッドレディスゴルフトーナメント 最終日 昨年の日本女子オープン以来、約半年ぶりに娘の試合を見にきた宮里藍の父・優さん。「長期海外遠征の間にスイングがさらに良くなっている。特に今から指導することはないです」と練習日の優さんは終始にこやか。ワールドカップ優勝という偉業を成し遂げた娘のさらなる成長ぶりに大きな期待をしているようだった。 ところが初日から3オーバーの22位タイと苦しい展開。雨、風、寒さと最悪のコンディションとなった2日目も3つスコアを落としてしまった。「沖縄育ちの藍に、この寒さは応えたのかもしれません」と残念そうだったが、「風の影響もありタテの距離が微妙に合ってませんね。...

細川和彦「3メートル四方の空間が空いていたのでそこを狙った」。絶体絶命かと思われた18番の2打目。ミラクルショットでグリーン奥に。そこから寄せてパーパットを沈め奇跡的なパー。デビッド・スメイル、今野康晴とともにプレーオフに突入した。 「まだ諦めていないですよ」。1999年の日本シリーズ練習日、優勝でもしない限り見えてこない賞金王へ向けて細川和彦は勝ちを狙いにいった。そして宣言どおりの優勝。しかもトップと4打差を跳ね返しての大逆転優勝だった。結局、1999年の最終戦「沖縄オープン」では好成績が残せず賞金王は尾崎直道に譲ってしまったが、“諦めないカズ”の存在で1999年ツアーは最後まで大いに盛り上...

1996、97年と日本ツアーの賞金女王に輝き、その後米ツアーでも活躍してきた福嶋晃子が、マルマン株式会社とゴルフ用具に関する契約を結んだ。契約を結ぶと同時に、CTO（チーフ・テクニカル・オフィサー）に就任。既存製品の改良＆新製品開発へのアドバイス。さらに、プロダクト会議やビデオコンファレンスなどを通じて、自分がプロジェクトリーダーとなり製品を開発するなどの、いわゆる企業活動全般だ。 契約アイテムは、クラブ、キャディバッグ、キャップ＆バイザー、グローブ、ヘッドカバー、オーバーカバー、タオル。期間は2008年12月31日までの3年間となる。福嶋は1992年のプロデビューから3年間、マルマンとクラ...

今シーズン米国女子ツアーに参戦する諸見里しのぶが、テーラーメイド-アディダスゴルフ、キヤノン、バンダイナムコの3社とスポンサー契約を結び、その記者発表が10日都内ホテルで行われた。 ゴルフギアはテーラーメイド、ウェアとシューズはアディダスで統一し、キャップ、ウェア、キャディバッグにはキヤノンのロゴ、キャップの左ヨコにはバンダイナムコのロゴが入ることになった。 諸見里は昨年6月「日本女子アマチュア選手権」に優勝し、7月には「日本女子プロゴルフ協会のプロテスト」に合格。プロ入り後は「日本女子オープン」で5位、「マスターズレディス」で4位タイに入り、自身の最終戦「大塚家具レディース」で2位タイに入...

第2回「ワールドカップ女子ゴルフ」日本代表の宮里藍と横峯さくらが、都内ホテルで記者会見を行い、大会出場に向けた意気込みを語った。昨年の第1回大会は、宮里藍と北田瑠衣がペアを組み、苦しみながらも悲願の世界ナンバー1の座を獲得。今年は宮里と横峯という20歳の2人が代表選手として会場の南アフリカに向かう。 2年連続での出場となる宮里は「昨年よりも強豪が揃うが、2人の力を合わせて優勝を狙いたい」と語り、初出場となる横峯は、父・良郎さんがキャディを務めることが決定し「足を引っ張らないように頑張りたい」と抱負を語った。 この大会は20日（金）から22日までの3日間開催され、初日は2人のうち良い方がそのホ...

あのうわさのクラブを激写してきたぞ！ 2002年1月24日から27日まで、フロリダ州オーランドでPGAマーチャンダイズショーが行われた。東京からシカゴ系由でオーランド入りすると、とても暖かくコンドミニアムのプールでは夜にも関わらず子供がプールで泳いでいた。残念なことに24日、25日のみ取材にきたのでゴルフは無し・・・ ここに集う観光客はショーの合間を縫ってのゴルフを心から楽しみにしているようで、会う人会う人がフロリダのゴルフについて語ってくる。中でも印象的だったのはターフの取れ方がPGAツアーのようだと喜んでいた人がいたことである。確かに日本でのプレーばかりの私はテレビでPGAツアーを見ていて...

3週間前、日本で開催された「ダイヤモンドカップ」を12位タイで終えたキム・キョンテだったが、実際のところはとてもプレーができる状態ではなかったという。「地面が動いている感じで、めまいがしていて･･･」。その日の夜に韓国に戻り、すぐに病院に行くと疲労が原因だと医者に言われた。 日本と韓国、そしてアメリカを渡り歩く生活。3日続けて病院に通い、大事な日本のメジャー大会である「日本ゴルフツアー選手権」も欠場することを決断した。2週間、韓国でリラックスして過ごして、日曜日に米国入り。大会前は試合勘の無さを心配していたが、ふたを開けてみれば4バーディ2ボギーの「69」。首位と4打差の4位タイという好スター...

ロリー・マキロイが快進撃を続ける今年の全米オープンだが、次々と最少ストローク記録が塗り替えられる現状に対し、「コースが簡単すぎるのでは？」「本当にこれで全米オープンと言えるのか？」といった疑問の声が聞こえてくる。 昨年、ペブルビーチで行われた全米オープンでのグレーム・マクドウェルの優勝スコアはイーブンパー。過去の全米オープンの優勝スコアで2桁アンダーに達したのは、2000年のタイガー・ウッズの12アンダーの1度だけ。しかし、この時は2位のスコアが3オーバーで、コースが簡単だったと言うよりもウッズが凄すぎたと言えるだろう。だが、今年は3日目を終えてアンダーパーが20人も存在する。 そんな意見に答...

2011年、コングレッショナルCCで開催された全米オープンは、ロリー・マキロイが数々の記録と共に初のメジャータイトルを獲得して幕を閉じた。72ホールの最少ストローク（268）、72ホールの最多アンダーパー（16アンダー）の更新のみならず、パーオン率86％（62／72）というのは、USGAが同スタッツを取り始めてからの新記録でもある。 マキロイ時代の到来というには時期尚早だが、「アメリカから欧州」、「中堅から若手」へというパワーシフトが大きく加速した感は否めない。今大会の優勝で、メジャー大会では過去5度続けてアメリカ勢以外が勝利を飾ったことにもなる。 2007年9月、18歳の時に鳴り物入りでプ...

今年で第111回を迎える「全米オープン」は、ワシントンD.C郊外にあるコングレッショナルCCで開催される。例年と大きく異なることは、やはりタイガー・ウッズがいないということ。調子いかんに関わらず、常に優勝候補の一角に数えられるウッズの不在は、今大会の優勝者予想をさらに難しいものにしている。 振り返ってみると、08年の全米プロをパドレイグ・ハリントンが制してから、今年のマスターズまでのメジャー10試合は、毎回異なる選手が優勝を飾っている。また、現在の世界ランキングを見てみると、上位4人（ルーク・ドナルド、リー・ウェストウッド、マーティン・カイマー、スティーブ・ストリッカー）のメジャー通算勝利数は...

ハン・ジュンゴンという選手を知っている方はまだ少ないはず。今季から日本ツアーに参戦している韓国出身の19歳で、国内男子ツアー「～全英への道～ミズノオープン」でルーキーながらツアー初優勝を果たした。4月の「つるやオープン」で初日に首位に立ち、最終的に15位タイとなったが、まだまだ日本ツアーでは無名の選手だった。 その「つるやオープン」後は5試合連続で予選落ちを喫し、今大会の直前は地元韓国に戻り、主にドライバーショットの練習を行ってきた。ツアーの中でも、仲の良い選手はすくなく、一人黙々と練習している姿が印象的だ。 表彰式が終わり、優勝記者会見に訪れたジュンゴンは、通訳の方が来るまで、まっすぐに一...

国内男子ツアー「～全英への道～ミズノオープン」の2日目、2アンダー30位タイからスタートした昨年の賞金王キム・キョンテ（韓国）が、首位と2打差の通算6アンダー2位タイに浮上してきた。 全米オープンを4日間戦い、石川遼と同じ30位タイで終えた。そして火曜日に日本に到着し、水曜日はプロアマ戦をキャンセルしてコースで軽い調整を行った。「水曜の夜は8時30分に寝て、朝6時までしっかりと眠れた。でも昨日は3時30分に目が覚めてしまって」と話すキョンテは、この日前半に4バーディを奪うが、後半は全てパープレーで終了。 「今日、前半は大丈夫でしたが、後半に入って疲れも出てきました」と、長旅の疲れが残っているこ...

国内男子ツアー「～全英への道～ミズノオープン」には、ミズノ所属のプロや用品契約を結ぶ選手たちがホストプロとして、大会の盛り上げ役も担っている。そして、今大会の予選2日間でもっとも注目される石川遼と同組でラウンドすることになったのが、今季「とおとうみ浜松オープン」でツアー初優勝を果たした小林正則だった。 数多くいるホストプロの中で今季優勝しているのが小林ただ1人ということ。そして、石川とは優勝した試合でプレーオフを戦った2人ということで、注目度は高い。前日、ペアリングに関して「もうカンベンしてくださいよ！自分をもっと悪者にしようとしているんですか」と冗談半分に話す。しかし小林としては、まんざら...

国内男子ツアー「～全英への道～ミズノオープン」の最終日は、通算10アンダーの首位で並んだキム･キョンテ（韓国）とベ・サンムン（韓国）の2人と、通算8アンダー3位タイに浮上した石川遼の3人が最終組でラウンドすることになった。 石川とキョンテが同組でラウンドするのは、これが8回目。初対戦は2009年の「ANAオープン」第3ラウンドで、その日はキョンテが3アンダーをマークしたのに対し、石川は2オーバーのラウンドだった。 そして、昨年は6度の対戦があり、「セガサミーカップ」と「ANAオープン」では予選ラウンドが同組となり、ANAの第1ラウンドで石川が2アンダーをマークし、キョンテが1オーバーのラウン...

2011年の「日本女子アマチュアゴルフ選手権競技」に出場した比嘉真美子が、5回目の出場にして悲願のアマチュアタイトルを獲得した。前日には、過去の同大会で優勝を飾っている、宮里美香、酒井美紀ら先輩選手から応援のメールをもらい、「勝てると思った時が一番危ないから、きっちり36Hまで戦うつもりで頑張って！」と励まされ、比嘉にとって大きな力になったと言う。 比嘉は、2009年の大会で綾田紘子に敗れ、2010年はその年の勝者である酒井美紀に敗れて、いずれも“ベスト16”で悔し涙を呑んでいる。その悔しさをバネにナショナルチームでの練習や自身の訓練でこの1年間鍛えてきた。そして5年目となる今年、そのタイト...

国内男子ツアー「カシオワールドオープン」2日目の朝、1番ホールから9時にスタートする石川遼が、パッティンググリーンで最後の調整を行なっていると、8時55分に10番からスタートするすし石垣が背後から近づいた。 「おはよう」と呼びかけた石垣に、石川が「おはようございます」と向き直ると、おもむろに右手を差し出し握手を求めた。握手はゴルファーにとって挨拶の一種で、ラウンドの際はスタート前、そしてホールアウト後に握手を交わす。条件反射で手を握り返した石川だが、石垣のかけた言葉に耳を疑った。 「賞金王おめでとう」と石垣が話しかけたからだ。ツアーは今週を含めてあと2試合。現在賞金ランキングで首位に立ってはい...