てきた部分。「基本的に例年といっしょで、フィジカルトレーニングとショートゲームにウエイトを置いてきた。難しいコースだけど、アプローチとか、オフでやってきたことをここで表現できれば」とどのようなコース

なかったのが悔しい・・・」とスコアは満足しながらも最終ホールで3打目のアプローチを大きくショートし、パーパットを外したこと、そして惜しくもトップ10入りを逃したことを悔やむ。 「でも、最終日までプレー

なり、ボギー発進としてしまう。続く2番もアプローチミスによりボギー。ここで思い浮かんだのが、コーチである父・勝美さんの教えだという。「お父さんがレッスンしてくれたことを思い出しながらプレーして、リズムを

クラブでも40ヤードのアプローチのようなスイングになっている」。昨日は不安そうな印象を受けた石川のスイングが、見る見るダイナミックなものに変わって行った。 前週の予選落ち、そして今週初日の出遅れを「ガキの

うと思った」と、アウトの9ホールを終えた時点で切り上げた。 「昨日の前半はパター、後半はアプローチ。今日はバンカーと決めていました」と、この日は、グリーン周りのガードバンカーを重点的にチェック。「砂

は、この日の戦いを自らそう形容した。 ワトソンがターンベリーで見せてくれたのは、パーを拾うことの大切さ。パーオンしなくても、バンカーやグリーンサイドからアプローチを寄せていく。パーパットを沈めると

「じゃあ一緒に回ろうか」という流れに。ショートゲームが巧みな今田のプレーには学ぶところが多いようで、「13番でのアプローチが気になりましたね。スタンスを広くして、ボールを右足よりもっと右に置いて、シャフトを

11番。ティショットを左ラフに入れると、第2打をグリーン左に外してしまう。アプローチでカラーに乗せたが、そこから5mが入らずにボギーとしてしまった。 悪い流れで迎えた13番。今度は1mのパーパットが

奥のラフにこぼれた。決断とプレーの早さはピカ一の笠は、決めればトップに並ぶこのアプローチもさっさとこなす。「歩測するのを忘れちゃったのですが、まぁいいやって打ちました」と、ケラケラ笑った。 「かなり

バーディパットを決めていった。 後半は4番で2mを決め、この時点で4アンダーまでスコアを伸ばしリーダーズボードに名前を刻んだ。しかし、7番パー5でフェアウェイ花道からのアプローチをピン1mに寄せたが

グリーン奥のラフへ。アプローチも寄らず、3オン3パットのダブルボギーとしてしまう。 「スムーズな出だしが必要だったのに、ダボでガクッときました」と振り返った石川。この3パットを引きずってか、その後もパット

に捕まりパー。2番パー5では3打目のアプローチでピン横1メートル以内につけバーディ。4番パー3、6番でのボギーをはさみ、7番では苦手のパー3を克服しバーディを奪った。この時点ではスタート時の1オーバー

。負けたことは悔しいし、もっともっと練習して自信をつけたい」。クラフトナビスコ選手権時にコーチである江連忠氏が訪米し、アプローチの距離感の重要性を叩き込まれた。やるべき事は分かったので、あとはやるだけ

1打届かず予選落ちを喫していた。 聞けば、この日は朝からコースに来て、雨の中を練習していたという。「練習する環境は一番ですからね」と若林。芝の上から、ショット・アプローチの出来る環境はそう多くない

」という印象が強い服部。今大会でキャディを務める佐藤さんも「アプローチの感性は凄いです」と舌を巻く。だが本人は、「その分、ショットが曲がっているんですよ」と謙遜した。 長く第一線で活躍する秘訣を聞くと

のボギーとすると、14番では第2打をグリーン奥へ外し、アプローチをミスして4オン2パット、この日3つ目のダブルボギーを叩いてしまう。 それでも、15番パー5で第2打をグリーン左のラフまで運び、3打目で

した。 この日も335ヤードの10番ホールでドライバーをかっ飛ばし、アプローチで1.5mにつけた石川だったが、このバーディチャンスをものに出来ない。すると、続く11番で下8mから3mもオーバーさせて

思いました」。 ギャラリーもその若さあふれるプレーに思わず歓声を上げる。ティショットはフェアウェイを突き抜けラフに入ったが、そこからのアプローチを4mにつけてバーディ奪取。わずか1ホールで石川は

タイに入るなど、先週の時点で賞金ランキングも20位につけている。アプローチ、パッティングといったショートゲームが得意で、粘り強さが持ち味だ。 今週は、石川遼、池田勇太といった現在日本ツアーの賞金

。 この日紹介された練習場は、いわゆるアプローチなどショートゲームのためのもので、外周には高いネットは張られていない。冬の時期ということもあり、一見、畑かとも思われる1600坪の平地なのだが、石川の技術向上