「中京テレビ・ブリヂストンレディスオープン」は、熱烈なファンが多い愛知県での開催。地元プロにひときわ大きな声援が送られる中、キャディを務める父親と合わせて2人分の声援が飛ぶ、1組の親子がいた。 昨年のプロテストに合格した小松亜有と、元プロ野球選手の小松辰雄さん（51）。現役時代は豪腕で鳴らし、中日ドラゴンズのエースとして通算122勝を挙げた。当然ながら、その知名度は今も健在。実際、父親の方が道行くギャラリーに多くの声をかけられているのでは・・・。 辰雄さんにとっては、今回が初の帯同キャディ。「担いでやるぞ！」と自ら名乗り出たことで実現したというが、この日は30度を越す真夏なみの暑さ。小松も、...

国内女子ツアー「フンドーキンレディス」の初日にイーブンパーの9位タイにつけた横峯瑠依が、2日目も1オーバーで粘り19位タイで最終日を迎えることになった。今大会横峯が出場できたのは、欠場選手が出た場合のウェイティングからの繰上げ。 横峯は今季これが3試合目で、「ヨコハマタイヤゴルフトーナメントPRGRレディスカップ」が予選落ち、「Tポイントレディス ゴルフトーナメント」が44位タイとなっていた。昨年のクオリファイで93位となったため、今季はスポンサー推薦をもらう以外では、会場に足を運びウェイティングを繰り返している。 その横峯のプレーを見ていて、妹のさくらに似たしぐさをいくつか発見した。グリー...

国内女子ツアー「フンドーキンレディース」初日、女子ツアーでは珍しいことが起こった。それは、アウトコースからスタートした選手たちの進行が大幅に遅れ、トップから数えて14組目がハーフ（9ホール）を終えるのに2時間40分を要してしまった。 通常であれば、ハーフで2時間10分を目処に進行しているため、折り返しまでに20分程度の休憩時間がある。しかし、14組目（有村智恵、北田瑠衣、服部真夕）以降はクラブハウスに立ち寄ることもできず、10番のティグラウンドに向かった。 進行遅れの最大の要因は、難易度1位の4番ホールで手こずる選手が続出したからだ。このホールでバーディを奪った選手は現れず、パーセーブは47...

平成2年の5月28日生まれ。「ヨネックスレディス」初日の今日が20回目の誕生日となった藤本麻子。スタートホールで誕生日であることがアナウンスされると、「凄く嬉しかったです」と、気分良くティオフ。20歳最初のホールは1mを沈めるバーディで自ら祝った。 「19歳から20歳というのは、大きいですね。9歳から10歳になる時も、『あー、二桁になる』って思ったけど」と笑う藤本。「ゴルフ自体は変わらないけど、20歳は大人の仲間入りという感じです」と、フル参戦1年目にして賞金ランキング12位につける藤本は胸を張った。 先週までのランキングを見ると、パーオン率は38位だが、リカバリー率は3位。グリーンを外して...

国内女子ツアー「フンドーキンレディース」で、最終日に1打差を逆転し今季初勝利を挙げた横峯さくら。優勝賞金1,440万円を加算し、3,860万円で賞金ランキング首位に浮上した。 横峯は、先週行われた国内女子メジャー初戦「ワールドレディスチャンピオンシップサロンパスカップ」で単独2位に入り1,200万円の賞金を獲得。その全額を、家畜感染症の口蹄疫被害の広がる地元宮崎県に寄付。そして、個人的な寄付は今後も続けると公言し、今回の金額は家族で話し合って決めるという。 そんな横峯が、優勝インタビュー後に突発的に募金活動を開始した。大会本部の了承を得た横峯は、クラブハウス前で横峯の姿を見ようと待機していた...

愛知県豊田市にある「中京テレビ・ブリヂストンレディスオープン」の開催コース、中京ゴルフ倶楽部。同じ豊田市在住、まさに地元からの出場となるのが、今シーズンは不振を極めている原江里菜だ。 今シーズンは10試合を終えて予選落ちが7回、最高位は43位タイ。ホステスプロとして迎えた「プロギアレディス」でも予選落ちを喫した原にとって、地元での一戦こそ活躍の場にしたい想いも強いはずだ。 だが、原が掲げる目標はいたって謙虚。「地元だからどう、というよりは、調子も徐々に上がってきているので、少しでもこの後に繋がるゴルフをしたい、という気持ちが強いですね」。全体的な調子も、目標も、段階を踏みながら高めて行きたい...

国内女子ツアー「フンドーキンレディース」のプロアマラウンドを終えた諸見里しのぶは、コースの印象を「ここは良い成績を出せたことがないので・・・」と俯きかげん。その諸見里に次に降りかかる質問は、やはり同門だった上田桃子のことだ。 上田が師匠の江連忠の下を離れることを諸見里が知ったのは2週間前だった。そのときは関係者から聞いた情報だったため、上田本人には先週の前夜祭の会場だった。「事を変えるというのは勇気がいることですよね。お互いに頑張っていきたいと思います。同じ門下生でしたし、同級生ですので少し寂しいですが、これからも良きライバルでもあり、親友でもあります」と話す。 諸見里のゴルフ自体は、「先週...

「京楽日韓女子ゴルフ」初日、日本・韓国の両陣営から最も注目されていたのは、両国の賞金女王同士の対決となった、横峯さくら対ソ・ヒキョンのペアリング。年齢的には、今月、25歳の誕生日を迎える横峯が、1学年先輩に当たる。 今年の韓国ツアーで18戦5勝を挙げたソ・ヒキョンは、“フィールドのスーパーモデル”とのニックネームを持つというが、すらりと伸びた長い足と姿勢の良さは、その名に恥じない。その高身長を生かし、韓国では飛ばし屋として知られているそうだが、この日は彼女を横峯が毎回オーバードライブし、韓国の記者達を驚かせていた。 さらに、韓国ではスイングの綺麗さが求められ、奇抜なスイングは矯正されるのが常...

「京楽日韓女子ゴルフ」で、日本チームを撃破して、通算5勝目を飾った韓国チーム。喜びに沸いた韓国チームは、表彰式後にキャプテン・李知姫の胴上げを始めたのだが、それがとんだ惨事になってしまった。 胴上げを始めて僅か2回。足が高く上がり過ぎ、頭の方へと重心の偏った李の体は、数名の女性の力で受け止めることは出来ずに、そのまま地面へと落下。運悪く、表彰式で使った台の角に腰をぶつけ、その衝撃音は遠くクラブハウス付近に居た人達にまで届いたという。 一度は立ち上がった李だったが、中腰になる記念撮影時には顔面が蒼白になり、その場に倒れこんでしまった。抱えられるようにクラブハウスに引き上げてくると、救急車が呼ば...

先日来、過熱報道が続いているタイガー・ウッズの女性スキャンダル問題。それ自体は選手個人の問題なので、とやかく言うつもりは無いが、12月11日付けでウッズ本人のホームページに掲載されたコメントは、衝撃的だった。「――長い自己省察の末、プロフェッショナルゴルフから無期限で離れることを決めた」。 現在まで235週間連続（約4年半／通算では577週）で、世界ランク1位の座に君臨し続けているウッズがこんな形でゴルフを離れることになろうとは。「良き夫、良き父親、そして良き人間になることに集中しなくてはいけない」。継ぐ言葉を失ってしまう。 この日、3ツアーズのプロアマに出場した石川遼は、「一人のタイガーのフ...

「LPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ」の最終日、通算6アンダーでホールアウトした横峯さくらを追いかけて、1打差で迎えた最終18番。諸見里の10mのバーディパットは、カップの手前でむなしく切れた。 「入ってくれたら最高だと思ったけど、あの距離が入るのは奇跡に近い。それでも、最後までそれを信じてプレー出来たのは、貴重な経験でした」と諸見里。 ホールアウト直後の18番グリーンでは、思わず涙が目を伝った。「悔しい気持ちはあったけど、緊張から開放された安堵感もありました」。8月に賞金ランキングでトップに立って以降、受け続けてきたプレッシャーが、ようやく終わりを告げたからだ。 年頭に立てた目標は...

09年は、日本のゴルフ界にとって実り多き年だったように思う。国内男子ツアーでは石川遼、そして女子では横峯さくらという人気選手がそれぞれ初めて賞金王のタイトルを獲得し、海外では宮里藍が米ツアー初優勝を成し遂げた。我々取材スタッフも、男女海外の区別なく現地に飛んでは取材を続け、実に有意義な一年だった。 ただ、ひとつ残念なことは、特定の選手についてみっちりと、調子が良い時も悪い時も密着してその微細な感情の揺れや、技術の変化を見続けることが出来なかったということだ。 ここに一冊の本がある。今年11月に発売されたばかりの「最高の涙」という本で、著者は安藤幸代さん。安藤さんは、女子アナながら自身でビデオカ...

ミシェル・ウィの活躍で盛り上がりを見せている米国女子ツアー開幕戦の「SBSオープンatタートルベイ」。ウィは、この試合が晴れてLPGAツアーメンバーのデビュー戦となるが、今年は他にもルーキーながら、優勝の期待のかかる大型選手が数多い。 昨年、LPGAの下部ツアーであるフューチャーズツアーで5勝を上げ、賞金女王とルーキー・オブ・ザ・イヤーに輝いたビッキー・ハースト（18歳）。数々のアマチュアタイトルを獲得し、昨年の全米女子オープンでは3位タイに入ったステイシー・ルイス（23歳）。日本でもお馴染み、いまや世界ランキング5位の申智愛（20歳）。それぞれの選手が独自のストーリーを持っていて、アメリカの...

09年の米女子ツアー開幕の前日、インタビューエリアにLPGAコミッショナーのキャロリン・ビベンス女史とゴルフチャンネルの社長、ペイジ・トンプソン氏が登場した。そして発表したのは、来年2010年から、LPGAとゴルフチャンネルは、LPGAツアーの放映において、10年に渡る排他的な契約を締結した、というものだった。 ビベンス氏によると、自身が会長に就任した3年半前から変えようとしていたこと、ツアーがより安定して放映される為に、「テレビの我が家」を見つけることに、ようやく成功したということだ。これまでは、週毎に違うチャンネルで放送されたり、オープンウィーク、マスターズ、PGAのプレイオフシーズンなど...

米国女子ツアー開幕戦の「SBSオープンatタートルベイ」は、最終日最終組で地元ハワイのミシェル・ウィと、アンジェラ・スタンフォードが首位に並び、白熱したシーソーゲームが展開された。 スタンフォードが8番でボギーを叩き、ウィの1打リードで向かえた9番パー5。ティショットを左に曲げてトラブルとなったスタンフォードは、なんとか4打でグリーンに辿り着いて、7m近いパーパットをねじ込むと、右手のこぶしを握り締めて谷口徹ばりの気合のガッツポーズ。そして、キャディのこぶしを殴りつける、グータッチならぬグーパンチで闘争心を露にした。一方のウィも、5.5mのバーディパットを沈めると、スタンフォード以上の渾身のガ...

国内女子ツアー2009年の開幕戦「ダイキンオーキッドレディスゴルフトーナメント」の最終日。沖縄県出身の上原彩子が首位と2打差の2位。さらに本部中学校3年生の比嘉真美子がアマチュアながら5位タイからスタートするとあって、8,400人ものギャラリーが会場に詰め掛けた。 その中に普段着に帽子を被った宮里美香の姿を発見した。宮里は昨年、米ツアーのクオリファイに挑戦し見事に通過。その後プロ転向を果たし、今シーズンは日本ツアーには出場せずに、米ツアーに専念することを名言した。 今週も米ツアーはシンガポールで「HSBC女子チャンピオンズ」が開催されているが、宮里は出場資格がないため一時帰国。日本についたのは...

国内女子ツアー2009年の開幕戦「ダイキンオーキッドレディスゴルフトーナメント」の2日目。2アンダー5位タイに入る健闘を見せているのは、地元沖縄県在住の中学3年生、比嘉真美子だ。 沖縄県内で開催される、この大会の予選会を昨年に続き突破した比嘉は、今回がプロのトーナメント2度目の出場となる。昨年は、予選通過に4ストローク及ばず83位タイで予選落ちに終わったが、今回は上位での予選突破。今回アマチュアでは同じ沖縄県出身の森長真理子も予選を通過しているため、最終日はベストアマチュアをかけたラウンドとなるが、森長には5打のリードを奪っている。 この比嘉という選手、中学3年生の15歳で予選を突破すること自...

国内女子ツアー2009年の開幕戦「ダイキンオーキッドレディスゴルフトーナメント」が開催されている沖縄県は、ゴルフが盛んなことでも知られるが、今週もプロ3名、アマチュアは4名の沖縄出身選手が大会に出場している。その中でも今大会最多出場なのが、プロ7年目のシーズンを迎える上原彩子だ。 今年からブリヂストンスポーツとゴルフ用品の使用契約を結んだ上原は、ウェアも昨年とは一新。右肩には「モスバーガー」のロゴも加わった。「プロアマ大会などで知り合った関係でスポンサードしていただくことになりました。元々私自身モスバーガーが好きだったので嬉しいです」と笑顔で語る。 大会初日の上原は、前半を4バーディ、1ボギー...

国内女子ツアー2009年の開幕戦「ダイキンオーキッドレディスゴルフトーナメント」のプロアマ戦に出場した昨年の賞金女王、古閑美保。豪雨と強風の中でも嫌な顔せず、笑顔で18ホールをプレーした。 オフシーズンは昨年同様、ロサンゼルスでトレーニング中心の合宿を行った。「去年の合宿よりも走り込みを増やしたので、持久力はアップしていると思います。あと体幹も鍛えてきたので、ボールの方向性が安定してきました」。充実した合宿をした古閑だが、その後が昨年のオフとは異なる。 「去年は開幕前にハワイでのフィールズオープンに出て、その後シンガポールでの試合にも出てから開幕戦を迎えたのですが、今年はシンガポールの試合が今...

国内女子ツアーの2009年度開幕戦「ダイキンオーキッドレディスゴルフトーナメント」の練習日となる3月4日（水）は、雨という天気予報が一変。日中は初夏のような日差しが出る状態だった。 前日同様、選手たちは練習ラウンドを行っていたが、その中に今大会スポンサー推薦で出場している櫻井有希の姿もあった。一緒に練習ラウンドを行っていたのは、櫻井と同じ昨年のプロテストで合格した久保啓子。2人ともに昨年行われた09年度のツアー出場資格をかけたクオリファイで好成績を上げられず、自力でのツアー出場が果たせなかった。 そのため、今季はスポンサー推薦による8試合と「日本女子プロゴルフ選手権」「日本女子オープンゴルフ選...