キャロウェイ「ELYTE」シリーズを発見！ （左から）「◆◆◆」、「◆◆◆ MAX」、「ELYTE X」、「ELYTE」

◇米国男子◇ザ・セントリー 事前（1日）◇プランテーションコースatカパルア(ハワイ州)◇7596yd（パー73）

各クラブメーカーの最新クラブの投入が定番になったシーズン開幕戦で、キャロウェイの未発表モデルを発見した。契約プロで世界ランキング2位のザンダー・シャウフェレが手にするドライバーヘッドには「ELYTE」（エリート）の文字。その下にはツアー仕様を示すとみられる「◆◆◆」（トリプルダイヤモンド）の刻印が入っている。

ザンダー・シャウフェレにとって早くもお気に入りの一本に

昨季「全米プロ」と「全英オープン」を制したシャウフェレは、ともに使用していた同社「パラダイム Ai スモーク ◆◆◆ ドライバー」からの切り替えに前向きだ。昨年11月ごろから試作品のテストを開始。「7年ほどキャロウェイのクラブを使用していますが、今回ほどすぐに手に馴染んだクラブはありません。それぐらい良くできています」と評価は高い。

「スピン量、弾道の高さ、飛びも満足のいくもの。さらにミスの許容範囲が広くなったと思いますので、ショットの安定感が増しましたね」と話し、早くも強い信頼を寄せている。

ザンダー・シャウフェレが投入予定の「ELYTE ◆◆◆ ドライバー」

同社のツアーレップ（用具担当者）によれば、「今回のエリートは市販品として全部で7機種」とのこと。昨年12月以降に更新された適合ドライバーヘッドリストには、スタンダード仕様の「ELYTE」のほか、「ELYTE X」「ELYTE MAX FAST」「ELYTE ◆◆◆」「ELYTE ◆◆◆ TD」「ELYTE ◆◆◆ T」「ELYTE ◆◆◆ MAX」が登録されている。

そのうちハワイに持ち込まれたのは「ELYTE」「X」「◆◆◆」「◆◆◆ MAX」の4機種。「中でも『◆◆◆』はツアーでの人気が高く、ザンダーをはじめ使用者が気に入ってくれました。ノーマークのスタンダードモデル（ELYTE）も2番目の人気があり、使用者が増えています」と、シャウフェレ以外の複数の契約プロも手にしているようだ。

左が「◆◆◆」、右が「ELYTE」。仕上げは異なるが素材は同じカーボンコンポジット

左が「◆◆◆」、右がスタンダード仕様の「ELYTE」

新モデルが開幕戦で貢献するか

「◆◆◆」と「◆◆◆ MAX」のクラウン表面は光沢のある仕上げが施されているが、「網模様が見える『X』やスタンダードモデルと同様に素材はカーボンコンポジットです」という。