緊張したという大竹だが、飛ばしにかけては貫禄が感じられた

国内女子ツアー「マンシングウェアレディス東海クラシック」の3日目、本戦とは関係なく女たちの熱い戦いが繰り広げられた。2003年度のドライビング女王コンテストが行われたのだ。天候はあいにくの雨、しかし各選手本戦では見せないような力の入ったスウィングで押し寄せたギャラリーの「ナイスショット！」にも力がこもっていた。

今大会に出場している選手のうち20名が挑戦し、優勝したのはまたしても大竹エイカ。昨年は291.9ヤードを飛ばし優勝した大竹だが、この日の状況での記録は249.7ヤード。2位に13ヤードの差をつける貫禄の勝利だった。

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「今回はフェアウェイに行く自信が無かった。先週から左にしか行かなくて、とにかくフェアウェイにさえ行けばいいなと思っていました。アドレスの時に緊張して、ヒザが前後に震えましたけど、テークバックを始めたら、もう分からなくなっていました。みんなからナイスショットと言われたので、フェアウェイを見てホッとしました」

ドラコンでは本領を発揮した大竹だが、本戦では僅かに1打足りず予選落ち。それでも賞金の50万円を獲得し満面の笑みでギャラリーの声援に応えた。