これだけパットが決まればゴルフも楽！2日間の平均パットは1.35でフィールド1位のクリス・ストラウド（Tom Pennington/Getty Images）

「パット・イズ・マネー」とはゴルフ界ではよく知られている言葉だが、まさにそれを地で行っているのが今週のクリス・ストラウドだ。テキサス州で生まれ、現在も同州ヒューストンに住む彼は、コロニアルCCで行われている米国男子ツアー｢クラウンプラザインビテーショナル｣の2日目を終えて通算6アンダーで首位と1打差の2位タイ。好調の要因は明白だ。

「ショットは本当に最悪だけど、パットはめちゃくちゃ素晴らしかった」。この2日間の平均パット数は1.35でフィールド1位。ストラウドは6メートルから7.5メートルのパット成功率は3／3で100％、7.5メートル以上も4／8（うち1度は17メートル！）で50％に達している。

＜＜　下に続く　＞＞

「グリーン上で全く不安が無かったので、とにかくグリーンに乗せればよかった」と振り返る。12回の1パットを含むトータル24パットで終えた2日目、沈めたパットの総距離は67.3メートルで、これは2003年以降の“1ラウンドで沈めたパットの総距離”でツアー歴代2位に入る記録だ。（歴代1位は06年のブーズ・アレンクラシックでブレント・ガイバーガーが記録した73.4メートル）

「今週に入って、スコッティ・キャメロンのまったく線の入っていないパターに替えたんだ。これまでは沢山の線が入っているものを使っていたけど、パッティングをシンプルにしようと思ってね。アドレスして、方向を合わせて、真っ直ぐ引いて、スクエアにインパクトする。とても良い転がりをしているよ」。

2日目のストローク・ゲインド・パッティング（パットのスコア貢献率）は、なんと6.129（1位）。初日と合計すると9.043となるから、彼の通算6アンダーというスコアも、フィールド平均のパットをしていたら通算3オーバーだったという計算になる。

参考までに、松山英樹のこの2日間のストローク・ゲインド・パッティングは－2.915で106位。これで通算1アンダーというのは立派というべきか、もったいないと言うべきか…。（テキサス州フォートワース／今岡涼太）