首位で発進した賞金トップの谷原秀人

◇国内男子◇ダンロップフェニックストーナメント 初日（17 日）◇フェニックスカントリークラブ(宮崎) ◇7027yd（パー71）

賞金ランクトップの谷原秀人が、7バーディ、ノーボギーの「64」で回り、リュー・ヒョヌ（韓国）とともに7アンダーで首位スタートを切った。過去12回出場し、トップテン入りは5回。初の賞金王に向けて好位置で初日を終えた。

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谷原は、前半11番でピン右奥2.5mを決めてバーディ先行。13番で1m、14番で5mと連続で伸ばし、早くもリーダーボードに名前を載せる。終盤に入っても勢いを緩めることなく、7番で4m、8番で3mと伸ばし、無傷のノーボギーラウンドで完走した。

前週の「三井住友VISA太平洋マスターズ」では今季4回目の予選落ちを喫したが、体重移動を抑えるスイングに矯正したことでショットが復調。また、寒さによる飛距離ロスを抑えるため、今週から1Wシャフトの硬さをXからSに1段階落とし、「振りやすくなった」ことも奏功したという。「徐々に感覚が良くなっているし、光が見えてきたかな」と手ごたえを口にした。

1打差の6アンダー3位には米ツアー1勝、世界ランキング21位のブルックス・ケプカ（米国）、プラヤド・マークセン（タイ）。5アンダーの5位にはアンジェロ・キュー（フィリピン）、エミリアノ・グリジョ（アルゼンチン）、スマイリー・カウフマン（米国）が続いている。

賞金ランク2位で谷原を約865万円差で追う池田勇太は、6バーディ、3ボギー「68」で回り、ディフェンディングチャンピオンの宮里優作、今平周吾らと3アンダーで並んで13位で初日を終えた。

＜主な上位成績＞
1／－7／リュー・ヒョヌ、谷原秀人
3T／－6／B.ケプカ、P.マークセン
5T／－5／A.キュー、E.グリジョ、S.カウフマン
8T／－4／S.ノリス、藤田寛之、B.ジョーンズ、市原弘大