日本オープンに今年もアダム・スコットがやって来る！※画像は昨年の大会初日

国内男子メジャー今季第3戦「日本オープン」が、10月15日（木）から18日（日）までの4日間、兵庫県にある六甲国際GC東Cで開催される。日本一のゴルファーを決めるナショナルオープンは今年で第80回の節目となり、1901年に日本初のゴルフ場が作られた六甲山麓をその舞台とする。

今大会の舞台となる六甲国際GCは、1983年に「日本オープン」、1999年に「日本シニアオープン」、2010年に「アジアパシフィック パナソニックオープン」が開催されるなど、過去にも数々の名場面を演出してきた。

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昨年、千葉CC梅郷Cで行われた大会を制したのは、地元・千葉出身の池田勇太だ。3打差首位から出た最終日は「72」（パー70）とスコアを落としながらも、後続を最少ストローク差で振り切って、初の大会制覇を成し遂げた。

今年はディフェンディングチャンピオンとして挑む池田だが、過去に本大会を連覇したのはわずかに次の5人だけ。宮本留吉（1929－30年、1935－36年）、S.バレステロス（1977－78年）、中嶋常幸（1985－86年、1990－91年）、尾崎将司（1988－89年）、尾崎直道（1999－2000年）。歴史に名を残す名プレーヤーたちの記録に並べるか注目だ。

さらに、昨年に続いて今年もマスターズ覇者のアダム・スコット（オーストラリア）が参戦する。昨年は台風の影響で来日が遅れたこともあって38位に終わったが、今年再び来日を果たした。

予選のペアリングが発表され、池田とスコット、アマチュアの小西健太が同組となった。小西は今年8月末に行われた「全米アマチュア選手権」で日本人の史上最高位となる4強入りを果たしている。

松山英樹、石川遼、岩田寛の3選手は米ツアーの2015－16年シーズン開幕戦に出場するため不在となるが、日本のナショナルオープンの歴史はそれでも静かにページを刻む。

• アダム・スコットが来日 日本オープンのコーディネートは

【主な出場予定選手】池田勇太、キム・キョンテ、イ・キョンフン、キム・ヒョンソン、宮里優作、武藤俊憲、片岡大育、手嶋多一、小田孔明、片山晋呉、谷口徹、藤田寛之、小西健太（アマ）、長谷川祥平（アマ）、アダム・スコット