ゴルフだった。特にスコアを伸ばした後半の9ホールはバーディパットを確実に決め、ガッツポーズが次第に大きくなった。そして最終9番ホールではピン上7メートルにつけると、7つめのバーディパットを沈め両手を大きく

、寄せワンのバーディでプレーオフ。詰め掛けたギャラリーもダークセンもそんな結果を予想した。しかし、エルスの放ったアプローチショットは、ボールの下をくぐり抜けるような状態で、ピン手前5メートルで止まって

ニューヨーク州のロングアイランドにあるシネコックヒルズゴルフクラブで開催されている、第104回「全米オープン」の3日目。硬いフェアウェイと高速グリーン、ピンポイントで攻めていかなければならない状況に

丸山は、前半からショットが安定していた。アウトで唯一のパー5、5番ホールでバーディを奪い、後半に入ると10番ではグリーン外から放ったパットが決まるチップイン。続く11番パー3はピン手前1メートルにつけて

のラウンドができれば、まだチャンスはあるんじゃないかと思う」。首位と5打差で臨む日曜日へ闘志を宿した。 左右にピンが振られたタフなセッティングのムービングデー。「久々に良かった。ティショット、セカンド

、グリーン上で何度も風の影響を受けたという。 首位とは8打差。「厳しいピンになっても、あしたは良いスタートを切りたい。きょうのような1Wショットで、アイアンをもう少し正確に。パットはアグレッシブに

た。 後半はアイランドグリーンの11番（パー3）で風を読み切ってピンそば1.5mにつけ、再びアンダーパーへ。バーディパットがわずかに決まらない場面があった一方、グリーンを外した12番、17番と安定感の

優しく流し込み、13番では花道からピンに当ててねじ込んだ。難関9番で2mのパーパットを決めてしのぎ、後半はボギーをたたかなかった。 「ティショットがすごく荒れてしまったのでチャンスを作れなかった中

いけるんじゃないかなと思う」と視線を上げた。 メジャー前最後のラウンドは、いきなり派手にスコアを動かした。3番（パー5）、残り267ydから3Wの2打目はピンそば1mにピタリとついた。フィニッシュで手

予感を告げた。すると4番（パー3）で第1打をピンそば2mにつけてバーディ。「パットとドライバーショットが良くなり始めて、楽しくなった。そろそろ結果もついてくると。ここ数週間は継続的に、今週も良かったから

、バタバタしないで落ち着いてプレーできた」という。195ydの14番（パー3）で奪ったバーディは、アイアンでのティショットをピン右3mにつけたもの。「良いショットのあとにパッティングがうまく入ってくれた

・スコット（オーストラリア）らのタイトリストが9人と迫り、タイガー・ウッズらのテーラーメイドとセルヒオ・ガルシア（スペイン）らのピンが7人ずつで続いた。 日本メーカーが存在感を発揮 世界ランク10位以内

誰よりも遠くに飛ばし、球筋とスピンを操ってピンに絡め、勝利を引き寄せる一打をカップに沈める―。プロゴルファーにとって、すべてのプレーに関わるボールへのこだわりは強い。2020年3月、新型コロナ

。 一進一退で迎えた最終18番。過去2日間はボギーをたたいたが、残り163ydから8Iでピンに絡めるバーディで締めくくった。「最後にイーブンに戻せたこと、（4つある）パー5で3つバーディを獲れたことは良かった

、情けないボギーもありました。 ―攻めるスタイルを貫けなかった 攻めのゴルフをしているだけではなかなかスコアが出ないというか、ピンをデッドに狙うと奥に行ってしまうので。キャリーが出ずに（グリーンの）手前

けど、ダボにもトリにもなる。みんなの興味を引くのは100yd強という数字だろうけど」。2年前の全英覇者ジョージア・ホール（イングランド）は「グリーンは外したくない。どのピン位置でもハーフショットで中央

球を止めるのは至難の業。左のバンカーに外してボギーで上がれたら、バーディの価値があるといっても過言ではありません。そのためピンより左は狙いづらく、使える横幅はさらに狭くなります。 今大会のヤーデージは

、「緊張した」とデシャンボー。この日の最終18番は2打目でピン手前16mに残すなど、「アイアンとウェッジをもう少し磨く必要がある」と課題を明確にした。一方で注目となるドライバーショットには「もっと強くなる

7.5mを決められると思ったら、ピンをアグレッシブに攻めなくてもよいからね」 ツアールーキーがメジャーで勝てば、2016年「マスターズ」のダニー・ウィレット以来の快挙となる。最終日、飄々としたツアールーキーのブレークスルーはあるだろうか？

頑張ってもらって」と笑いながら信頼する師匠へのお願いも口にした。 パターは予選落ちした「アース・モンダミンカップ」で使用したPLDアンサーではなく昨季のエースパター・ピン シグマ2 アンサーに戻した