捕らえていく。中嶋は17番で下り7メートルのフックラインを読みきり、意地のバーディを奪うが、最終18番では渾身のドライバーショットが左サイドの林に突き刺さり痛恨のロストボール。このホールをトリプルボギー

になってしまっている。リリースが遅い。この3点でしょう。しかし、それも先日指導して、徐々に良くなってきています」。 ―― 昨年に比べドライバーの飛距離が落ちているのは？ 「（インパクトで）こすって

フェアウェイを外したのが1度だけというドライバーの安定性があれば、「4日間で5から10アンダーは出せる」。そして、そのスコアが優勝スコアになれば良いとも言う。 今季米ツアーで賞金ランキング10位（9月10日

だろうか？「『とにかく体を作れ！筋トレをやったり、走ったり、鍛えなきゃボールも飛ばないよ』って言われています」。現在、ドライバーの飛距離は“飛んで230ヤード”。あと、20～30ヤード伸ばすために、兄

ヤード。 「コースが広いから安心して振れるし、洋芝なのでどんどん飛距離が伸びてくれる。ドライバーだけじゃなくて、アイアンとかもいつもより楽に飛びますね。振れるといっても100％の力で振ったのはパー5

振り返る。 マンデーの予選会は同じ三好CCだが、試合で使用する西コースではなく、東コースをラウンド。そこで7アンダーをマークしてトップ通過を果たした。ゴルフの調子は上向きで、片岡が求める「ドライバー

バーディパットを沈め、18番（パー5）では第2打でドライバーを握ってグリーン左のバンカーまで運び、3打目で1メートルに寄せて連続バーディフィニッシュとしたが、結局2日続けてオーバーパー。「気持ち良く

切って1番からティオフすると、ドライバーでの第1打は会心のドライブ。ボールこそ左ラフへと落ちたものの「完璧だと思って、いい感じでスタートできた」と悠然とコースを歩き出した。 すると2番（パー3）、6番

落ち8回。賞金ランキングも71位と低迷しているが、前週の「フジサンケイクラシック」からドライバーショットを修正し、調子が上がってきた。「自信をなくしていたけれど、先週から調子が上がってきて自信がでてき

も「ショットが良くなくても、アプローチやパターでスコアを作っていく。勉強になりました。（ドライバーで）何回かオーバードライブをしていたので、自分もこの飛距離でもマスターズで勝てるんだ、とは思った

。ちょっと苦しいです。あと1日あるので、芝の上で練習をして対策を練って生きたい。ドライバーよりアイアンの落ち先の方が曲がる。しっかり打てているつもりなんですけど」。と、ショットの不安定さから表情に自信は

前半を折り返すが、後半最初の10番をボギーとすると、続く11番ではドライバーでのティショットが右サイドの木に引っかかったのか、ロストボールに。結局このホールをトリプルボギーとして大きく後退。「いい感じ

くれた」という三塚は、ドライバーで飛距離を稼ぎ、ショートアイアンでピンに絡める、持ち味を活かしたプレーを展開する。最大の見せ場は7番パー4。残り106ヤードの2打目を52度で打ち、ピン奥2.5メートル

、グリーンも硬くてボールが止まりにくいという難コンディションを攻略し、通算3アンダーの単独3位に浮上してきた。 「ここはフェアウェイから打ちたいので、ドライバーを使わずにティショットを行うホールもあり

との相性は良いだけに、優勝争いに絡む可能性はもちろんある。先週まで苦戦していたドライバーショットが鍵になりそうだが、攻め方を知るコースで好スコアを出せるか。 また、石川同様三好で好スコアをマークして

パットボギーを叩いてしまうが、後半インも崩れない。「今日はドライバーが良かったので、バーディが獲れた」と11番を3つ目のバーディとすると、短い14番パー4では2メートルのバーディチャンスを活かした。最終

ショットも安定。フェアウェイを外したのは「3ホール」だけと、今大会から替えたという新しいドライバーも奏功した。前半5番で8mのロングパットを沈めてバーディを先行させると、続く7番（パー3）では2m

のバーディパットを次々と沈めて、トータル8バーディ、ノーボギーでホールアウト。2位に3打差と大きくリードを広げて首位に立った。 久々のビッグスコアに、「ドライバー、アイアンのショットに加え、昨日から

最初のグランドスラマーとなれるのだ。 「ドライバーが曲がるので、今日良くても、明日は予選通れるか分かりません」とごくごく弱気の福嶋だが、歴史的勝利を飾る舞台として、これ以上の大会は無いだろう。「まずは戦えるだけの状況を作りたい」という福嶋だが、この千載一遇のチャンスを掴めるだろうか？（編集部：今岡涼太）

単独首位に立つ絶好のスタートを切った。 「ドライバーショットの調子がいい」という石川は、飛距離のアドバンテージを武器に序盤から攻めのプレーを展開。4番パー3でバーディを奪った直後の5番パー5（535