昨年大会でツアー初勝利をマークした松村道央 飛躍の第一歩を踏んだ思い出の地だ

国内男子ツアーの第17戦「コカ・コーラ東海クラシック」が、9月29日（木）から10月2日（日）までの4日間、愛知県の三好カントリー倶楽部 西コースで開催される。今年は同週に開催される「日本女子オープンゴルフ選手権競技」が、至近の名古屋GC和合コースで開催されるため、相乗効果も期待できるが、展開次第ではギャラリーの奪い合いとなりそうだ。

昨年の大会は、藤田寛之、兼本貴司、松村道央のプレーオフが行われ、松村が涙のツアー初優勝を果たした。その松村はシーズン終盤戦の「カシオワールドオープン」で2勝目を挙げ、賞金ランキングでは師と仰ぐ谷口徹を上回る5位に入った。今季は未勝利でここまできているが、思い出の地で初の大会連覇に挑む。

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そして、一昨年の覇者石川遼にも注目が集まる。大会ホストプロとして臨む3連戦の最終戦を迎える石川も今季まだ優勝がない。昨年の最終日にスコアを伸ばして4位タイに入るなど、コースとの相性は良いだけに、優勝争いに絡む可能性はもちろんある。先週まで苦戦していたドライバーショットが鍵になりそうだが、攻め方を知るコースで好スコアを出せるか。

また、石川同様三好で好スコアをマークしている池田勇太も出場。優勝争いに絡みながらも最終的にはスコアを落すことが多かったが、今季2勝目を果たし賞金争いでも最上位に立ちたいところだ。

今週は主催者推薦でアマチュアが9名出場する。その中には、今年7月に同コースで開催された「日本アマチュアゴルフ選手権競技」を制した櫻井勝之も含まれている。熾烈な戦いを制した櫻井は、今度はプロとの戦いで結果を残せるか。

【主な出場予定選手】
松村道央、池田勇太、石川遼、尾崎将司、小田孔明、片山晋呉、近藤共弘、薗田峻輔、谷口徹、平塚哲二、藤田寛之、武藤俊憲、櫻井勝之（アマ）