アマチュア」での優勝経験がある。「思い入れは非常にありますよ。地元で勝つことほど難しいものは無いと思っている。何か意識するものがあるのかもしれない。でも、関西で勝ちたい」。内助の功を、輝かしい結果に。早くもそのチャンスを掴みつつある。（兵庫県西宮市／桂川洋一）

う？今年あとどれだけ持ってるんだろうって感じ。野球だって、大量得点の後はなかなかうまくいかないから…」と冗談交じりに嘆く。 開幕前日に初めて回ったコースでは、キャディのアドバイスに頼るところが、普段以上に大きいはず。絶妙なコンビプレーは、4日間のどこで発揮されるだろうか。（兵庫県西宮市／桂川洋一）

やってきた。「一泡吹かせて…もらっちゃおうかな」と冗談めかす59歳。レジェンドにかかる期待は、今も変わらない。（兵庫県西宮市／桂川洋一）

。「自分らはゴルフしかできないからね。ゴルフを見たからと言って元気にはならないでしょうけど…。自分も何か頑張らないといけない」。賞金王獲りへ邁進する“自覚”が垣間見えた。（福島県西白河郡／桂川洋一）

を包む。だが「（地元）福岡、九州に比べればなんでもない。僕は熱い方がいい」と元気いっぱい。休養十分、自信も十分。長く続いた未勝利の時間にピリオドを打った45歳は強い！（福島県西白河郡／桂川洋一）

）意識してのプレーじゃないから」と慎重さも漂わせた。だが「正直言って『もっとやれる』と思い続けながらの3週間。だから噛み合ったら、自分の番が来るんじゃないかと思える」と言った。 3戦連続のトップ10入りは、優勝したシーズンの2008年以来（当時は5試合連続）の記録となった。（静岡県袋井市／桂川洋一）

吉田は「今日は体調は良かった。アンさんは強い。すべてにおいて風の中でやるべきプレーをしていた」と、やはりマスクを外せない状況下でも言い訳をしなかった。目に浮かんだ涙を終始こらえながら、明るい笑顔を絶やさずにコースを去った。（静岡県袋井市／桂川洋一）

呼吸にまで至ったのは小学生時代以来とあって、ショックはまだ尾を引いている。「このプレーをあと3日間、続けられれば」。他選手とは別の戦いへ向かう表情は、神妙そのものだった。（静岡県袋井市／桂川洋一）

。 出入りの激しい展開となったが、首位とは3打差と好位置で決勝ラウンドへ進んだ。「すごく上手い選手も大叩きすることがある。私はまだまだ技術面も、気持ちの面でも練習不足だと思わせてくれた」。大きなミスも取り返せる72ホール決戦。前半で濃密な時間を経て、トーナメントを折り返した。（静岡県袋井市／桂川洋一）

「4年生で（日本ツアーの）QTもあるけれど、まだ大学の団体戦が残っている。勝てるように頑張りたい」と、言葉には最後までリーダーシップが溢れた。（宮城県利府町／桂川洋一） ＜3位決定戦＞ 勝者／スコア／敗者 古田幸希／1UP／石徳俊樹

、かねてから獲得を熱望していたタイトルだ。「そう入れ込むのをやめた。昔はフェードに絞って攻めたり、飛距離を伸ばそうとしたりと色々考えていたが、自然体でやります」。日本一の称号を争う戦いは、意外とそんな心持ちなら、勝利の女神が微笑みかけてくれるかもしれない。（千葉県野田市／桂川洋一）

学んできた」と自らを奮い立たせる。「リーダーとはまだ差があるから、プレッシャーは少ない。忍び寄っていけたらいい。5打差くらいまでに迫れれば」。ホールアウト後は、お馴染みの長尺パターで静かに反復練習。まずはムービングデーの猛チャージに期待がかかる。（千葉県野田市／桂川洋一）

タイトルについて問われれば、視線は再びギラついた。「引き出しの多さは現役で一番だと思っている。勇太も（タイトルを）獲りたいだろうけど、僕も負けずに獲りたい。思いは誰にも負けない」。シャープになった顔に、揺るぎないプライドがにじんだ。（千葉県野田市／桂川洋一）

日本オープンで2回勝っている晋呉さんだから、3打差くらいなんでもないと思っているはず。自分もそこは気にしないで、自分のゴルフをしたいと思う。粘り強く、気持ちをコントロールしながらやりたい」。日本一に続く最後の18ホール。役者はそろった。（千葉県野田市／桂川洋一）

、今春結婚したマリー夫人と京都観光を楽しむ予定。「僕は学生時代に日本語を少し勉強していたから、日本の文化にも興味があるんだ。このコースや東京以外の街を楽しめる。妻がしっかりスケジュールを組んでいる。これがハネムーンと言って聞かせるよ」と最後まで笑顔でコースに別れを告げた。（千葉県野田市／桂川洋一）

時間寝られたけれど…あしたの朝はどうだろうね」と時差調整に不安が残るが「まだ54ホールあるから。問題ない」と、十二分に余裕を感じさせた。（千葉県野田市／桂川洋一）

になった。とはいえ7,081ヤード、パー70の設定で、この日の雨を含んだ芝ではランが出ず「このコンディションはタフ。すごく長く感じた」と、スコットも言う。長旅で「本当に疲れた」と苦笑いしたマスターズチャンピオンは、真価を見せてくれるだろうか。（千葉県野田市／桂川洋一）

思う」と力強く言い放った 今大会の優勝は、賞金王戴冠、世界ランキングでの「マスターズ」出場に向けても、大きな一歩になるはず。1年越しのリベンジへ。「また3日目に上位にいたら、泣くかもしれんよ」。いまはそう笑い飛ばせる余裕もある。（千葉県野田市／桂川洋一）

戦「アールズエバーラスティングKBCオーガスタ」の出場権を獲得。永野同様、リベンジの機会はまだ存分に残されている。（福島県西郷村／桂川洋一）

、グレッグ・ノーマンにリー・ウェストウッドといった世界的名選手が歴代チャンピオンとなってきた伝統のトーナメント。そこに名を刻む準備は万端整えた。（静岡県御殿場市／桂川洋一）