前年覇者は松山英樹。7打差圧倒で世界の衝撃を与えた（Ross Kinnaird/Getty Images）

◇世界ゴルフ選手権◇WGC HSBCチャンピオンズ 事前情報◇シェシャンインターナショナルGC（中国）◇7266yd（パー72）◇

今年最後の世界ゴルフ選手権シリーズが、26日（木）に中国・上海で開幕する。米国、欧州、アジアの各ツアーの賞金ランキングに加算され、世界のトッププレーヤーが集結。賞金総額は975万ドル（約11億円）と、4大メジャーに匹敵するビッグイベントだ。

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昨年は松山英樹がアジア勢として初のWGC制覇を成し遂げた。2位に7打差をつける圧勝劇は、世界に衝撃を与えた。米国男子ツアーで日本人最多に並ぶ3勝目。名実ともに、世界でひと握りのエリート選手への仲間入りを果たした試合となった。

ディフェンディングチャンピオンとして迎える今年。松山は2週前の「CIMBクラシック」で5位とまずまずの状態で乗り込んでくる。米国男子ツアーの優勝予想番付で世界ランク1位のダスティン・ジョンソンやジェイソン・デイ（オーストラリア）、ジョン・ラーム（スペイン）ら強敵を抑えて1位に推された。

日本からは、欧州のレース・トゥ・ドバイランキングで20位につける谷原秀人に加え、今平周吾と片岡大育がそれぞれWGC初参戦を果たす。現在、世界ランク57位の谷原にとっては、来年の「マスターズ」出場権が懸かる同ランク50位以内へ向け、好成績を残したいところだ。

【主な出場予定選手】
松山英樹、ダスティン・ジョンソン、ジェイソン・デイ、トミー・フリートウッド、チャン・キム、ブルックス・ケプカ、フィル・ミケルソン、ジョン・ラーム、ジャスティン・ローズ、アダム・スコット、ヘンリック・ステンソン、今平周吾、片岡大育、谷原秀人