新フォーマットのマッチプレー 松山英樹は“シード”で出場

世界ゴルフ選手権（WGC）シリーズの今季第3戦「WGCキャデラックマッチプレー」が、4月29日（水）から3日（日）までの5日間、カリフォルニア州にあるTPCハーディングパークで開催される。今年からメインスポンサーも、会場も、日程も、勝ち抜き方式もがらりと変わった。

大会のフォーマットは今年から、出場64選手中世界ランク上位の16選手を核にそれぞれ4人ずつの予選グループを作り、グループ内総当たりの予選ラウンド3日間を実施。各グループを勝ち抜いた計16選手が、ノックダウン方式の決勝トーナメント2日間で優勝を争う。これまでは注目選手が1回戦で敗退するとその後はプレーしないため、興行的なリスクもあったが、サッカーのワールドカップなどと同様のこの方式によって、少なくとも3日間は全選手がプレーを続けることになった。

1回戦から勝ち上がりのトーナメント方式で行われた前年大会（WGCアクセンチュアマッチプレー選手権）は、オーストラリアのジェイソン・デイが、ミラクルショットを連発したビクトル・デュビッソン（フランス）との延長5ホールまでもつれた決勝戦を制してWGC初制覇を果たした。

また、日本勢として唯一出場した松山英樹は、1回戦でマルティン・カイマー（ドイツ）を2＆1で破ったが、続く2回戦でグレーム・マクドウェル（北アイルランド）に1ダウンで敗退した。

今年は3週間前にマスターズ制覇を果たしたジョーダン・スピース、世界ランク1位のロリー・マキロイ、マッチプレー巧者のイアン・ポ－ルターや、ディフェンディングチャンピオンのデイらが出場予定。もちろん、日本期待の松山も世界ランク16位で予選グループ内最高順位の「シード選手」として参戦する。ゴルフの原点と言われるマッチプレーで、好調松山がどんなプレーを見せるか、注目だ。

【グループ組み合わせ】

【グループ1】ロリー・マキロイ、ブラント・スネデカー、ビリー・ホーシェル、ジェイソン・ダフナー

【グループ2】ジョーダン・スピース、リー・ウェストウッド、マット・エブリー、ミッコ・イロネン

【グループ3】ヘンリック・ステンソン、ビル・ハース、ブレンドン・トッド、ジョン・センデン

【グループ4】バッバ・ワトソン、ルイ・ウーストハイゼン、キーガン・ブラッドリー、ミゲル・アンヘル・ヒメネス

【グループ5】ジム・フューリック、マルティン・カイマー、トンチャイ・ジェイディー、ジョージ・クッツェー

【グループ6】ジャスティン・ローズ、ライアン・パーマー、アニルバン・ラヒリ、マーク・レイシュマン

【グループ7】ジェイソン・デイ、ザック・ジョンソン、ブランデン・グレース、チャーリー・ホフマン

【グループ8】ダスティン・ジョンソン、ビクトル・デュビッソン、チャール・シュワルツェル、マット・ジョーンズ

【グループ9】アダム・スコット、クリス・カーク、ポール・ケーシー、フランチェスコ・モリナリ

【グループ10】セルヒオ・ガルシア、ジェイミー・ドナルドソン、ベルント・ウィスベルガー、トミー・フリートウッド

【グループ11】ジミー・ウォーカー、イアン・ポールター、ウェブ・シンプソン、ゲーリー・ウッドランド

【グループ12】J.B.ホームズ、ブルックス・ケプカ、マーク・ウォーレン、ラッセル・ヘンリー

【グループ13】リッキー・ファウラー、グレーム・マクドウェル、シェーン・ローリー、ハリス・イングリッシュ

【グループ14】マット・クーチャー、ハンター・メイハン、スティーブン・ギャラハー、ベン・マーティン

【グループ15】パトリック・リード、ライアン・ムーア、ダニー・ウィレット、アンディ・サリバン

【グループ16】松山英樹、ケビン・ナ、ジュースト・ルイテン、アレクサンダー・レビ