スリクソン未発表1W「ZXi RKT」男子プロの反応は “ロケットフェース”で初速性能アップ!?
◇国内男子◇ジャパンプレーヤーズチャンピオンシップ by サトウ食品 初日（2日）◇西那須野CC（栃木）◇7036yd（パー72）
住友ゴム工業（ダンロップ）の新アイアンとみられるスリクソン「ZXi5」「ZXi7」の後継モデルに続き、今回はドライバー「ZXi RKT」に対する男子プロの反応を紹介したい。
新モデルを整理しておこう。国内男女ツアーでは今週から「ZXi RKT」シリーズの選手への支給が始まり、スタンダード、「LS」、「TR」、「MAX」の計4機種がラインアップされていた。未発表モデルのため詳細は不明だが、「MAX」は最も投影面積が大きく見え、寛容性の高いモデル。ウエートポートは後方に一つ。スタンダードモデルは、前作よりディープ感が増し、ウエートポートは後方のトウ・ヒールに1つずつ付く。
TOURの略字とみられる「TR」は見た目にシャープ感があり、スタンダードモデルよりさらにディープフェースで、ウエートは前後に1つずつ。「LS」はおそらくロースピンの略で、こちらは最も“げんこつっぽい”顔をした、いわゆるハードヒッター向けのモデルと推測できる。
全モデル共通でフェース面のトウ側上部に「RKT FACE」の表記があり、フェースに改良が加えられた模様だ。クラウンはカーボンが透けているような見た目をしており、前作までのフルチタンではなくカーボンコンポジットのようだ。
松山英樹は米国で4機種すべてを打ち、「LS」を選んだ（ちなみに米国には「TR」の展開はない）。人一倍こだわりの強い松山が先週「トラベラーズ選手権」でいきなり投入したのには驚いたが、「初速が1～2m/s上がった」と言うから、替えない手はなかったのだろう。初速性能の高さがうかがえる。
4機種とも試して「MAX以外の3機種で迷っています」と話すのは出水田大二郎だ。オープンウィークにダンロップの市島工場（兵庫県）でテストをし、前週のローカル競技「九州オープン」で実戦投入して打ち比べた。「飛距離が伸びました。前のモデルと比べて平均7～8yd。ちょっと低めの音で、フェースに食いつく感じがあって、インパクトで押せる。雨の日に滑る感じもなくてサイドスピンも減っている」と高評価。「スピン量が3機種で微妙に違うからそのあたりで迷っています」と初日のスタートまでに決める。
同じく即投入を決めたのが小木曽喬だ。前作の「LS」から、今作ではスタンダードに替えた。「フェースが見やすくなって、その安心感が良かったです。打ち出しを高くできるようになったのも大きいですね。振りにいった時でもスピン量が適正なので曲がり幅が減っています。右に行くことがなくなりました」
小木曽はソール前後に付くウエート位置を嫌い、左右に配置されたスタンダードモデルが気に入った。
さらに「食いつきが良くなって飛距離が出ていた」と話した稲森佑貴も投入を決めた。「TR」に藤倉コンポジットの「スピーダーNX ホワイト」を挿した初モノづくし。その組み合わせで臨んだ前週の「九州オープン」では2位に入った。「ヘッドとシャフトのマッチングが良かった。自分で頑張ってつかまえる必要もなく、しっかり振れば勝手につかまる。滑りがちな雨のラウンドでしたけど、けっこうクラブが仕事してくれた。和白（福岡CC和白コース）は狭かったですが、フェアウェイにもいってくれた」と手ごたえを感じている。
契約選手たちが次々とスイッチを始め、まずは好調な滑り出しを見せているスリクソンの新シリーズ。選手たちのコメントを聞く限り、性能の良さ、特にフェースの進化が伝わってくる。今回からクラウンについたSマークが、カッコよく見えるのは私だけだろうか。（栃木県那須塩原市／服部謙二郎）
