トランプ大統領への抗議を行わないことを表明した米国選抜主将のS.ストリッカー（右） (Chris Condon/Getty Images)

◇世界選抜VS米国選抜対抗戦◇ザ・プレジデンツカップ 事前情報（26日）◇リバティーナショナルGC（ニュージャージー州）◇7328yd（パー71）

男子ゴルフの対抗戦「ザ・プレジデンツカップ」で、世界選抜チーム（欧州を除く）をホームで迎え撃つ米国選抜のスティーブ・ストリッカー主将は、国歌斉唱の際にドナルド・トランプ米大統領への抗議を行わないことをチームで確認したと明らかにした。

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ロイター通信などによると、トランプ大統領は22日（金）、全米フットボールリーグ（NFL）の試合前の国歌斉唱時に起立しなかった選手を痛烈に批判。球団オーナーに選手を解雇するよう通達した。これに、NFLの複数のチームの幹部や選手が猛反発。国歌斉唱時に起立せず片ひざをついたり、腕を組んだりして抗議する選手が現れた。

ストリッカーは26日（火）の公式会見でこの件について問われ「我々はすでに話し合いを行い、そうしたいと思う選手はいなかった」と回答した。「選手個々がどうしたいか、チームとしてどうありたいかを（選手に）聞きたかった。（国歌斉唱時には）いつものように脱帽し、手を胸において国旗に敬意を込めるつもりだ。現状ではそう考えている」と説明した。米国をはじめ出場選手の国歌は、大会初日28日（木）の開幕セレモニーで流れる予定。

大統領の発言はNFL以外のスポーツにも波及しており、全米プロバスケットボールリーグ（NBA）のスター選手が次々と批判を展開。メジャーリーグベースボール（MLB）選手会やメジャーリーグサッカー（MLS）も、選手個々の行動の権利を擁護する声明を発表した。

「ザ・プレジデンツカップ」は1994年から2年に1度、PGAツアーの主催で行われ、毎回、開催国の元首が大会名誉会長を歴任。韓国で行われた前回2015年大会の朴槿恵元大統領に続き、今大会はトランプ大統領が務める。現地の報道などによると、最終日に来場する可能性がある。（ニュージャージー州ジャージーシティ／桂川洋一）