10戦ぶりのトップ30入りを果たした岩田寛。この試合を復調のきっかけにしたいところだが…

テキサス州のTPCフォーシーズンズリゾートで行われた米国男子ツアー「AT&Tバイロン・ネルソン選手権」の最終日。5バーディ、2ボギーの「67」（パー70）で回った岩田寛は通算9アンダーの24位タイ。4位に入った2月の「AT＆Tペブルビーチナショナルプロアマ」以来、10戦ぶりにトップ30入りした。フェデックスカップランキングでは43ポイントを獲得し、再び来季のシードを得られる圏内の123位へと浮上した。

この日も序盤はショットが乱れた。「スタート直前まで練習場にいたけど、つかめないままだった」と3番で1Wを右サイドの池に入れてボギーが先行。それでも、5番（パー3）で9Iを60cmにつけてバーディを取り返すと「自信を持って打てたのも結構あった」と、中盤以降は時折ミスを挟みながらも好ショットでバーディを重ねていった。

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10番はフェアウェイからPSでピンそば20cmにぴたり。11番は3Wを大きく右に曲げたが、ラフからのリカバリーショットを4mにつけて連続バーディとした。「（後半9バーディの）26を考えた」というのはリップサービスに違いないが、15番、16番（パー5）でもバーディを追加して通算10アンダー。最終18番でティショットのミスからボギーとしたが、4日間をオーバーパーなしで締めくくった。

「まだ上がっていくみたいな感じはないというか、そこまでの自信はない」と、久しぶりの好結果にも岩田の反応はイマイチだ。「今週に関しては、良いものも結構あった」と漸進を続けたいところだが、「次につながらないんですよね…」というのが目下の悩み。

「来週の会場はここから近いし（テキサス・レンジャーズの）ダルビッシュが投げるみたいなので、それを見てきたいと思います」と、意気込みもその方向性を見失っていた。（テキサス州ダラス／今岡涼太）