今平周吾はオーガスタで初めて4日間を戦った（提供：Augusta National Golf Club）

◇海外メジャー◇マスターズ 最終日（15日）◇オーガスタナショナルGC（ジョージア州）7475yd（パー72）

今平周吾は2年連続2回目の出場で初めて4日間を戦い抜いた「マスターズ」を、通算イーブンパー44位で終えた。

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3日目はアダム・スコット（オーストラリア）、この日はバッバ・ワトソンと連日歴代覇者と同組でプレー。インスタートから前半13番（パー5）では、1Wショットをクリークが隔てる左サイドに曲げてボギー。後半2番（パー5）でも、クリークが走る左の林に打ち込んでボギーとした。

3バーディ、5ボギーの「74」に「オーバーパーで残念。ロングホールで2つ池に入れちゃったのが悔しい」と振り返りつつ、「楽しくラウンドできた」と笑顔も見せた。

最終日のロングホールで乱れる場面こそあったが、4日間トータルのフェアウェイキープ率は80.36%でフィールド10位タイ。「ティショット、アイアンショットはこっちでもだいぶ良くなってきた。去年は全然歯が立たなかった。今年はアンダーパーが出る気配もしていた。成長したかなと思う」と話したように、第2ラウンドでは「70」をマークした。

9月の「全米オープン」で自身8度目のメジャーにして初めて予選を通過し、2カ月後の今週も突破。「そんなに飛距離にもこだわらなくなった。それ（飛距離の差を埋めようと無理をする）よりもショットの正確性、精度で戦おうという意識になってきた」という変化を経て、大舞台で確かな前進を見せた。

「全米」では決勝ラウンドで「78」「82」と崩れ、今大会も週末に伸ばせず。初の60台にも届かなかった。「ショートゲームがうまくいかなかった」と課題を分析。コロナ禍で国内の試合がほとんど行われなかった影響もあり、マスターズの結果を受けての世界ランキングは76位と2021年大会の出場権獲得ラインからは漏れている状況。まずは再びチケットをつかむための戦いとなる。