宮里藍は今季の日本初戦を58位で終了。最終戦までの残り2試合も出場予定だ

◇米国女子◇TOTOジャパンクラシック 最終日（6日）◇太平洋クラブ美野里コース（茨城）◇6646yd（パー72）

62位から最終日をスタートした宮里藍は4バーディ、3ボギーの「71」とし、通算1オーバーの58位タイで今季の日本初戦を終了。3週間前に発症した腰痛を抱えながらのプレーとなったが、「（腰が）もって良かった」と、まずは3日間大会の完走を喜んだ。

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腰痛をおしての出場が続いているが、次週の「ロレーナ・オチョア招待」（賞金上位など36人が出場）へのエントリーは取り消さず、あす7日（月）には開催地のメキシコに向かう。翌週のツアー最終戦「CMEグループ ツアー選手権」（ポイントランク上位72人）までの出場を決めている。

宮里は今週を終えた賞金ランクで64位におり、来季シード（同80位以上）を確定させているが、来季のメジャー大会出場を安泰なものとするためにも「1つでもランクを上げておきたい」という。

また、今週米ツアー枠から出場した野村敏京（19位）と宮里美香（68位）もそれぞれランク10位、62位とし、すでに来季シードを決めている。2人は次週のメキシコをスキップし、最終戦でシーズンを締めくくる予定だ。

今大会の出場権を逃した米ツアー2年目の横峯さくらは今季トップ10が1回と苦しみながらも、ランクは72位と圏内をキープしており2年連続のシードを確保できそう。次週はウェイティング1番目に名前があり、出場は欠員の有無によって決まる状況だ。最終戦の出場は確実なものにしている。

前週のマレーシア大会が今季最終戦となった上原彩子は78位と危うい近い位置にいるが、カットライン付近の選手は上原と同様、残り2試合に出場できる可能性が少なく、順位変動の恐れはわずかの見込み。4年連続のシード権を何とか保持できそうで、次週は国内ツアーの「伊藤園レディス」に出場する。（茨城県小美玉市／塚田達也）