ミンジー・リーには大会記録更新もかかる

◇海外女子メジャー◇全米女子オープン presented by プロメディカ 3日目（4日）◇パインニードルズ・ロッジ&GC(ノースカロライナ州)◇6638yd（パー71）

77回目を迎えた全米女子オープンの最多アンダーパー記録は1999年大会でジュリ・インクスターが打ち立てた通算16アンダー。通算13アンダーで単独トップに浮上したミンジー・リー（オーストラリア）にとっては、メジャー2勝目とともに大会レコードをかけた最終日になる。

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ショットがキレキレ

「あまり考えたことはない。いいプレーをすれば記録はついてくるものだから」と冷静にかわす世界ランキング4位。5番のボギー先行にも動じることなく6番でバウンスバック。9番からは4連続バーディを決め、ここまで3日間60台をそろえる鉄壁のプレーを披露した。合計200ストロークは、やはりインクスターが保持していた54ホールの最少ストローク記録（99年、201ストローク）を塗り替えた。

豪州勢3人目の全米女子オープン制覇へ

アマチュアだった2014年、この大会に初出場したときの会場はパインハーストNo.2だった。このパインニードルズ・ロッジ&GCからすぐ近くにあり、雰囲気もよく似ている。「とても暑かったことを覚えている。亀の甲羅のようなグリーンを初めて経験して、とても楽しかった」。予選落ちから8年後、ジャン・ステファンソン、カリー・ウェブに続く豪州勢として3人目の大会制覇が目前に迫ってきた。

2001年にパインニードルズで大会連覇を飾ったウェブからは、前日にメッセージが届いたという。「Keep it going, let's go Aussie（頑張れ、オージー）」。母国のレジェンドに背中を押され、頂点をつかみにいく。（ノースカロライナ州サザンパインズ／亀山泰宏）