開幕前日、リラックスした表情で練習ラウンドを行ったチョン・インジ

◇国内女子メジャー第3戦◇日本女子オープンゴルフ選手権競技 事前情報（27日）◇我孫子ゴルフ倶楽部（千葉県）◇6706yd（パー72）

大会史上パー72での最少ストローク優勝は、2010年の大利根CCで宮里美香が記録した276ストローク（12アンダー）。今年はその更新があるかもしれない。

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大会開幕前、選手たちが口を揃えたのは、広いフェアウェイと短めのラフ、そしてグリーンの軟らかさ。総ヤーデージは6706ydと短くはないが、ティショットには寛容で、長い番手を持っても止まるグリーンは、バーディ合戦の様相を呈しそうだ。

鈴木愛は、「もう少し難しいセッティングを想定していたので、例年よりスコアは出ると思う」と予想する。「あすの雨次第だけど、（優勝スコアは）10アンダー前後になると思う。毎日2アンダーは想定していかないといけない」という。飛ばし屋有利という側面も、伸ばし合いへの意識を高めているようだ。

現在、賞金ランキング1位のキム・ハヌルも「10アンダーは行きたい」と同調し、川岸史果も「2ケタはいくと思う」と口を揃えた。

大会連覇を目指す畑岡奈紗は、海外勢を考慮して「15アンダーくらいは行きたい」とよりロースコアを見据えている。

だが、その目論見でもまだ甘いのかもしれない。今年の「全米女子オープン」でアマチュアながら2位となり、その後にプロ転向して今大会がプロ3戦目となるチェ・ヘジン（韓国）は、「20アンダー前後」と優勝スコアを見据えている。「フェアウェイは思ったより狭くないし、ショートゲームでチャレンジできる」と、ピンを果敢に攻めていくのがゲームプランだ。

2015年大会の覇者、チョン・インジは「それが一番難しい質問です」と、優勝スコアは明言しなかったが「メジャーだし、コースが難しいので、ボギーのない試合をしたい」と、いつもの爽やかな笑顔で抱負を語った。（千葉県我孫子市／今岡涼太）