UTでホールインワンを達成した谷口徹

◇国内男子◇アジアパシフィックオープン選手権ダイヤモンドカップゴルフ 2日目（10日）◇総武カントリークラブ 総武コース (千葉)◇7327yd（パー71）

51歳の谷口徹が男子ツアーで令和時代初のホールインワンを達成した。後半12番、215ydのパー3で2UT（ロフト19度）を振り、ボールはグリーン上でラインを伝ってカップイン。大会事務局から急きょ賞金30万円が贈られた。

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「風が強かったから（グリーンに）のればいいかなと思っていたら、“ピンすじ”に行った」というショットは、行方をその目で確認できなかった。「ギャラリーがひとりしかいなくて。『おお！』という声は聞こえたんですけど、『あのリアクションなら（ピンそばに）寄ったくらいかな』と思っていた」。グリーンに上がると、カップの中にあるボールを発見して驚き、声をあげたギャラリーにそのままプレゼントした。

これが令和になって初めてのツアーでのエースになった。女子では前週3日、「パナソニックオープンレディース」初日にイ・ソルラ（韓国）が決めたが、例によって「レベルが、ちゃいますよ。難度はオレの方が高い。あんな段を上ってすぐのカップによく入ったなって。パターでも下の段からじゃ入らない」と谷口節が新時代もさく裂。前週の「中日クラウンズ」で46歳の宮本勝昌が令和初の優勝者になったこともあり、「宮本くんは優勝、僕はホールインワン。オッサンばっかりですね。活躍してるのは！」と続けた。

この日は「69」をマークしながら、初日の8オーバー136位の出遅れを取り戻せず、通算6オーバーで予選落ち。3戦連続の決勝ラウンド進出は逃したものの、「初日が悪すぎたけど、きょう頑張れたんでよかった」と及第点をつけた。

一方で「ホールインワンの後、“ダボ”（13番）だから取り消しです！」と、すかさず突っ込んだのは同組でプレーしていた50歳の手嶋多一だった。（千葉県印西市／桂川洋一）