「しょせん、平本だから」。謙虚を貫く平本穏が首位発進を決めた

国内男子ツアー「RIZAP KBCオーガスタゴルフトーナメント」初日。石川遼、太田直己ら8人が6アンダー首位に並ぶ混戦のリーダーボードトップに、出場11試合で予選通過はわずか2試合と今季は不調のどん底にいた平本穏（ひらもと・やすき）が飛びこんだ。

2014年、15年と2年連続でシードを確保しているが、いずれも賞金ランク68位、71位と後半戦の出場権がない準シード止まり。今季はフルシーズンで出場できる同60位以内を目指すべく、このオフはインターネットに数多くアップロードされている米国PGAツアー選手のショット動画を見て、手本にしようと試みた。

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スマートフォンで練習場にも持ち込めるため、すぐに試せて便利そうだが…。これが仇になった。「技術が伴っていないのに、脳ミソばかりが先走ってしまった」。完璧を求めすぎて、細かなミスを消化しきれず、技術の吸収にまでは至らない日々。「出来ないことをやろうとして、腹を立てて終わる」と、予選落ちが続く悪循環の原因となった。

「ヘタなことを受けいれる」。この1カ月半のオープンウィークは、自分の足元を見つめ直すいい機会になったという。この日は8バーディ（2ボギー）を量産したが、気持ちは常に謙虚。心を波立たせることなく18ホールを完走し、「しょせん平本だから。そんな気持ちで」と笑って振り返った。

等身大の自分でプレーできた時、見る側から見られる側へと立場が変わるかもしれない。（福岡県糸島市／塚田達也）