【GDO EYE】静かなディフェンディングチャンピオン
明日3日（木）に開幕する、国内メジャー第2戦「日本ゴルフツアー選手権 シティバンク カップ 宍戸ヒルズ」。昨年大会は、プロ18年目の40歳（当時）、シード権も手にしたことのなかった五十嵐雄二がメジャーでツアー初勝利。まさかの伏兵が主役となり、逆に新鮮さを覚えたものだ。
メジャー制覇により、いきなり5年間ものシード権を獲得。さらに同年8月開催の世界ゴルフ選手権「WGCブリヂストンインビテーショナル」の出場権を獲得するなど、五十嵐のゴルフ人生は急展開を迎えた。
だが、昨年の優勝、そしてこの1年を振り返った感想は、実に朴とつとしたものだ。「まあ、去年のことですから・・・。（その後の変化は）試合に出ることができたくらいですかねえ」。ビッグタイトルを獲得し、長期のシードを手にしても、あの出来事が嘘だったかのように何も変わらぬままの姿だ。
「優勝してゴルフが易しくなると思ったけど、ぜんぜんそんなことは無かったです。ラクにできる妄想があったけど、そんなことは無かった」。立ち居振る舞いだけでなく、残念なことにこの1年、ゴルフの成績にも大きな変化が現れていない。ベテラン勢が存在感を見せている今シーズン。思いで深い今大会をきっかけにして、その流れに便乗することができるか。（編集部：塚田達也）
