石川遼は予選落ちした前週から復調なるか

◇国内男子◇バンテリン東海クラシック 事前情報（28日）◇三好CC西コース (愛知)◇7300yd（パー71）

2007年に石川遼が飾った国内ツアーでのアマチュア優勝は、1980年の倉本昌弘以来27年ぶりの快挙だった。それから4年後に松山英樹が達成。次の金谷拓実まで丸8年かかってからは、ここ3年以内に中島啓太、そして前週の「パナソニックオープン」で蝉川泰果（東北福祉大4年）がそのリストに加わった。

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金谷が勝った2019年以降、下部ABEMAツアーでも5人のアマチュア優勝者が生まれている。そのうち、蝉川を含む3人は今季誕生。石川は「頻度が上がってきましたね。明らかに時代が変わった」と彼らの活躍を喜んでいる。

クラブやボール、トップアマの環境整備、情報収集の手軽さなどあらゆる進化が若年ゴルファーのレベルアップの要因として挙がる中で、石川はアマチュア大会の1試合の日数がここ数年で増加したことに着目。「4日間で勝つことが男子では求められていて、アマチュアの試合でも4日間が増えてきたのがあるのかな」と指摘した。

「僕たちのときは中学生も高校生も2日間の試合が多くて、『日本ジュニア』に行くと3日間という具合だった。ナショナルチームの試合も4日間（を経験すること）が増えてきている。すごく良い流れ。メジャーも4日間の試合で勝負をつけるのが世界の基準。（ゴルフは）2日、3日、4日で全然違う」

国際試合も増えたことで、優秀な選手ほど難コースを相手に72ホールを戦うことが当たり前になる。「プロからすると『アマは失うものがないからガンガン行ける』という声もあるが、それが4日間続くことは難しい。うまければ上に行ける、もろければ崩れていく、というのが4日間だと表れる」というプロ側の価値観をすでにエリートアマチュアは共有している。（愛知県みよし市／桂川洋一）

※レギュラーツアーでのアマチュア優勝達成者
倉本昌弘／1980年「中四国オープン」
石川遼／2007年「マンシングウェアオープンKSB杯」
松山英樹／2011年「三井住友VISA太平洋マスターズ」
金谷拓実／2019年「三井住友VISA太平洋マスターズ」
中島啓太／2021年「パナソニックオープン」
蝉川泰果／2022年「パナソニックオープン」

※下部ABEMAツアーでのアマチュア優勝達成者
片山晋呉／1993年「水戸グリーンオープン」
小平智／2010年「鳩山カントリークラブ・GMAチャレンジ」
杉原大河／2019年「石川遼 everyone PROJECT Challenge Golf Tournament」
河本力／2021年「TIチャレンジ in 東条の森」
蝉川泰果／2022年「ジャパンクリエイトチャレンジ in 福岡雷山」
高宮千聖／2022年「JAPAN PLAYERS CHAMPIONSHIP CHALLENGE in FUKUI」
山下勝将／2022年「ダンロップフェニックストーナメントチャレンジ in ふくしま」