将来はPGAツアー参戦を目指す久常涼（左）。英会話もお手のもの？

◇国内男子◇バンテリン東海クラシック 最終日（3日）◇三好CC西コース (愛知)◇7300yd（パー71）

19歳の久常涼が3バーディ、3ボギーの「71」で回って通算8アンダー9位となり、初のトップ10入りを果たした。前週までに下部AbemaTVツアーで3勝を挙げ、レギュラーツアー“昇格”初戦で結果を出した。

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4打差8位と石川遼に次ぐ年少優勝記録も狙える位置から2バーディを先行させた。悔やんだのは折り返しの9番。1m弱のパーパットを決められず、後半11番でもショートパットを外した。

「（9番は）入ったと思ったやつが外れた。11番もそんな感じで、クルッと（カップのフチを）1回転して帰ってきた。ライン取りがちょっと違ったのかな…」。13番（パー3）でもボギーとなり、「ショットうんぬんというより、心の持ちよう。切り替えができなかったのは自分のせい。経験のなさ、対応力のなさを感じました」と受け止めた。

今週は普段秋吉翔太のバッグを担ぐ高橋淳也氏（右）とのタッグ。経験豊富なプロキャディと組むのも初めてだった

次週「ブリヂストンオープン」（千葉・袖ヶ浦CC袖ヶ浦コース）は優勝者と、有資格者を除く2位以下の上位2人（同順位の場合は21年度の賞金ランキング順）に10月21日開幕の日米共催「ZOZOチャンピオンシップ」（千葉・アコーディア・ゴルフ習志野CC）出場権が与えられる。

「（将来的に）PGAツアーで戦いたい。日本でその大会に出られるチャンスがまだ1%でもある。（戦うことで）肌で差を感じたいというか、なにが必要かもわかると思う。チャンスをものにできれば」と鼻息は荒い。

ちなみにこの日着用した水色のポロシャツと紺のパンツは、下部ツアーで3勝を挙げたときとまったく同じコーディネートだった。「ゲン担ぎですね。（上位で）耐えたという意味では、やっぱりこの服は自分の中でお守りみたいなもの。今シーズンは勝負服として続けていきたい」

初々しさ全開のルーキーは「（残りのレギュラーツアーに出場できる）今シーズンはいい勉強になると思いますけど、勉強だけで済ませず、結果を残していきたい」と貪欲に言った。（愛知県みよし市／亀山泰宏）