石川遼と横峯さくらがガッチリ握手。米女子ツアーのファイナルQTに挑戦する横峯に、石川からエールを送られた

南国宮崎がゴルフに沸く2週間。国内男子ツアーの「ダンロップフェニックストーナメント」が終わり、国内女子ツアー最終戦の「LPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ」が開催される月曜日、男子プロ3人（ウェブ・シンプソン、石川遼、宮本勝昌）と女子プロ3人（笠りつ子、横峯さくら、香妻琴乃）によるテレビマッチ「京セラ フェニックスチャレンジ」の収録が、宮崎市にあるトム・ワトソンGCで行われた。

前日、香川県で行われた「エリエールレディス」で今季初優勝を飾った横峯は、昨晩は渋滞に巻き込まれて大阪の伊丹空港近辺で一泊。この日の早朝に宮崎入りし「疲れましたね」と苦笑いも浮かべたが、優勝後は携帯にお祝いメッセージが50件以上届くなど、自身今季最終戦での勝利に「最後は大きなプレゼントを勝ち取れてよかった」と、達成感をあらわにした。

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横峯は、今週木曜日に渡米し、12月3日（水）から7日（日）まで、フロリダ州デイトナビーチで行われる米国女子ツアーのファイナルQTに、有村智恵、森田遙らとともに出場する。5日間90ホール終了後、上位20位（昨年実績）に入れば、来季米ツアーの出場権を獲得できる。

「（大山）志保さんから、すごく風が強くて寒いから、暖かいものを持っていった方がいいよと言われて、助かりました（笑）」と横峯。その一方で、来月20日に迫った結婚式の準備にも大わらわで、「出発まではバタバタで、向こうに行って休む感じ」と多忙な年末はもう少し続きそうだ。

この日、同じくテレビマッチに出場した石川は「慣れが一番大事」と日本を離れた異国での戦いを形容する。「休んでいても、英会話とかでエネルギーを結構使うので」。自身は2年目になって、ようやくペースをつかみ始めたというが、新たな米女子ツアー挑戦者が誕生するには、まずはQT突破が命題だ。

「初めてのQTでしかもファイナルというのは、心理的に結構難しいと思う」と石川。「そこでつまづく実力ではないと思うけど…」。だが、横峯の夫は心強いメンタルトレーナーだ。「そっか。だったら問題ないですね（笑）。技術的には日本一だし」と、自身初QTに挑む横峯に太鼓判を押していた。（宮崎県宮崎市／今岡涼太）

■ 「京セラ フェニックスチャレンジ」放送概要

2014年12月20日（土）14：00～15：24
（東京、大阪、名古屋、北海道、福岡、宮崎のTBS系列にて放送）