リシャッフル前にもうひと押ししたい西村優菜※撮影はJMイーグルLA選手権

◇米国女子◇コグニザント ファウンダーズカップ 事前情報◇アッパーモントクレアCC (ニュージャージー州)◇6656yd(パー71)

米国女子ツアー（LPGA）の創始者を讃えるべく2011年にスタートした大会が11日（木）に開幕する。賞金総額はメジャーを除く大会では高額の300万ドル（4億433万円）。会場は昨年移ったニュージャージー州北部のコースが使用される。

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ミンジー・リー（オーストラリア）が通算19アンダーで優勝した前年は、畑岡奈紗が14アンダーの6位に入った。初日から「65」をマークして上位でプレー。笹生優花も9アンダー12位フィニッシュを決め、2年目の出来に期待がかかる。前週カリフォルニア州で行われた国別対抗戦「インターナショナルクラウン」から大陸を横断して連戦だ。

世界ゴルフ殿堂入りした現役選手の枠でローラ・デービース（イングランド）が2023年になって初出場。19年から2大会連続優勝（20年はコロナ禍で中止）を達成したコ・ジンヨン（韓国）らもエントリーした。国別対抗戦を制したばかりのタイ勢、モリヤ・ジュタヌガン、アリヤ・ジュタヌガン、アタヤ・ティティクル、パティ・タバタナキットの4人も全員参加する。

昨年末の予選会を通過した今季のルーキー、勝みなみと西村優菜も2週ぶりの出場が決まった。今大会終了後に出場優先順位を入れ替えるシーズン最初のリシャッフルが行われるため、好結果を求めたい。また、野村敏京が月曜予選会をトップで通過し、4月の「ロッテ選手権」以来の出場を決めた。

＜主な出場予定選手＞
ミンジー・リー、リディア・コー、ジェニファー・カップチョ、レキシー・トンプソン、畑岡奈紗、ネリー・コルダ、コ・ジンヨン、リリア・ヴ、アシュリー・ブハイ、笹生優花、ポーラ・クリーマー、勝みなみ、西村優菜、野村敏京