大会3連覇をかけて今年も来日するフォン・シャンシャン

◇米国女子◇TOTOジャパンクラシック 事前情報◇瀬田ゴルフコース 北コース(滋賀県)◇6659yd（パー72）

国内唯一の米国女子ツアー（LPGA）公式戦で国内ツアーにも組み込まれる大会は、賞金総額150万ドル（約1億6800万円）を懸けて11月2日（金）に開幕する。今年は会場を13年ぶりに滋賀県大津市にある瀬田GCに移し、米女子ツアーから43人、国内ツアーから35人の計78人が出場する。

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直近2大会を連覇しているフォン・シャンシャン（中国）は、世界ランキング1位のアリヤ・ジュタヌガン（タイ）、成田美寿々と同組で初日のスタートを切る。フォンは今季4度のトップ5入りがあるものの未勝利で、得意の日本で米ツアー10勝目に挑む。なお、01年から5年連続優勝を飾ったアニカ・ソレンスタム（スウェーデン）が持つ5連覇が大会記録だ。

今年の「日本女子オープン」を制したユ・ソヨン（韓国）は、畑岡奈紗、前週米ツアーで初優勝を挙げたネリー・コルダと同組。今季好調のミンジー・リー（オーストラリア）は昨年大会で2打差の2位と惜敗した鈴木愛、レキシー・トンプソンと初日を回る。

迎え撃つ国内ツアー勢は、賞金レーストップを独走するアン・ソンジュ（韓国）に、米ツアー元賞金女王の申ジエ（韓国）、大会2勝を誇る上田桃子、小祝さくらや松田鈴英ら勢いがある若手たちも虎視眈々と勝利を狙う。

勝てば米ツアーへの道も開ける今大会だが、11年の上田以降、途絶えている日本勢の優勝にも期待したい。

【主な出場予定選手】フォン・シャンシャン、アリヤ・ジュタヌガン、アン・ソンジュ、上田桃子、菊地絵理香、コ・ジンヨン、小祝さくら、ささきしょうこ、申ジエ、鈴木愛、チョン・インジ、テレサ・ルー、成田美寿々、ネリー・コルダ、畑岡奈紗、比嘉真美子、松田鈴英、ミンジー・リー、葭葉ルミ、リディア・コー、レキシー・トンプソン