国内男子ツアー「サン・クロレラクラシック」が、8月7日（木）から10日（日）まで、北海道の札幌ベイゴルフ倶楽部で開催される。

今年で4回目を数えるこの大会は、賞金総額が1億3000万円となる日本ツアーの中で4番目と高く、トッププロが集うビックトーナメントである。そんな中、なんといっても注目を集めているのが現在米国チャンピオンズツアーで活躍する青木功だ。先々週行われた全英シニアオープンでは5アンダー14位タイと好成績を収めており、いまだ衰えを感じさせないプレーぶり。きっとここ日本でも、彼の勇姿をみることができるだろう。

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昨年は、好スコアが続出で混戦の中、クリスティン・ペーニャ、ブレンダン・ジョーンズ、尾崎直道が19アンダーで並び、3人によるプレーオフへ突入。激戦を繰り広げた結果、C.ペーニャが見事栄冠を勝ち取った。

また先週アイフルカップではトップに1打及ばず涙を呑んだ平塚哲司。今シーズン15試合に出場し予選落ちがなしと成績が安定している。さらに平均スコアが69.91と3位、バーディチャンスにつながってくるパーオン率に関しては68.49％と上位にいる。部門別データだけを見るとなぜ勝てないのか不思議に思えてくるが、今回こそは優勝を手に入れるため、闘志をあらわにしている。

そして次週行われる全米プロ選手権に出場予定の谷口徹、片山晋呉も参戦予定。メジャー制覇を占う重要な大会であることには間違いないはず。ぜひとも調子を上げて、メジャー戦に臨みたいところだ。

そのほか、好調を持続している宮本勝昌や、約1年ぶりの優勝で波に乗る手嶋多一。若手成長株の谷原秀人など、誰が勝ってもおかしくない顔ぶれが揃った。今週末、北海道の地で熱きバトルが繰り広げられようとしている。

【主な出場予定選手】
青木功、C.ペーニャ、谷口徹、片山晋呉、手嶋多一、宮本勝昌、佐藤信人、宮瀬博文、谷原秀人、尾崎将司