国内男子ツアー第10戦「～全英への道～ミズノオープン」が、岡山県の瀬戸内海ゴルフ倶楽部で開幕した。7月17日からイングランドで行われる「全英オープン」の出場資格を賭け、熱い戦いがスタートした。

5月の「日本プロゴルフ選手権」から始まった「全英オープン」の日本予選だが、このミズノオープンが最終戦になる。今大会終了時点で、該当する6試合の通算獲得賞金ランキング上位4位タイまでの選手と、この試合での最上位者（有資格者を除く）に資格が与えられる。

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初日首位に立ったのは、6アンダーをマークした高山忠洋。6バーディ、ノーボギーのラウンドで頭1つ飛び出した。今シーズンの高山は10試合に出場し、予選落ちは2回だけ。4月の「東建ホームメイトカップ」で2位に入り、その後も5位が2回と好調を続けている。

そして1打差の5アンダー2位につけているのは伊沢利光だ。すでに今年の全英出場をほぼ手中に収めているS.K.ホ、トッド・ハミルトンとラウンドした伊沢が、好スタートを切った。今シーズン6試合に出場し、全ての試合で31位以内を確保。5月の「中日クラウンズ」では2位に入り、復活優勝まであと一歩のところまで来た。この大会で優勝し、2年連続の「全英」出場を狙う。

先週の「マンダムルシードよみうりオープン」でツアー初優勝を果たした谷原秀人は、全英予選ランキングで現在6位。ランキング首位の片山晋呉がすでに資格をもっているため、上位5位までに入れば「全英」に出場できる。しかし、現在5位の宮瀬博文との差は約700万円。この大会で最低でも2位以内に入らなければ逆転は不可能だ。

その谷原は初日1アンダーの22位タイ。同じく22位には、宮里優作、手嶋多一などが並んでいる。今大会の主催でもあるミズノは、「全英オープン」の特別協賛となっている。そのミズノ所属選手では、佐藤信人だけが今年の出場を決めている。手嶋は昨年「全英」で予選落ちを喫しているだけに再挑戦のチケットを狙う。