25歳の女子プロゴルファー岡村咲は、新たな試練と戦っている。食物や花粉に対する重度のアレルギーを患って2015年を最後にツアーから撤退した上、昨年からは日光アレルギーに苦しむ。体調不良が続き、入退院を繰り返す日々を送る。 昨年6月、半袖姿でラウンドすると、突如激しい頭痛に襲われた。皮膚に炎症が起き、1週間ほど寝込んだ。医師から「今度は光がダメなのかもしれない…」と告げられた。 最初の異変は高校2年生のとき。急に体力が低下し、息切れが起きた。咳が止まらず、体重は落ちた。血便も出た。「ぜんそくかも…」。医師の診断は様々で、原因は不明。それでも高校を卒業した2011年、プロ転向を果たした。その後、検...

女子ゴルフの2017年シーズンをビジュアル面（？）で沸かせたアン・シネ（韓国）は今月3日、東京都内で開かれたイベントに参加し「来年も再来年も日本に来ないことは絶対にありません」と強調した。来季の最終予選会は71位に終わり、レギュラーツアーの出場は主催者推薦にほぼ限られる。それにもかかわらず、出場権のある母国ツアーに腰を据えず、日本ツアーで戦うことにメリットはあるのか？ 第一の理由は賞金と試合数だろう。韓国ツアーは今季30試合が組まれ、賞金総額は約22億円。38試合行われた日本ツアーの賞金総額は37億1500万円で、約1.5倍だ。移動距離は短く、世界的に見ても繁栄しているツアーの一つと言える。 ...

◇米国女子◇TOTOジャパンクラシック 2日目（4日）◇太平洋クラブ美野里コース（茨城）◇6608yd（パー72） 若くして世界のトップに駆け上がった才能は、変化を求めていたのかもしれない。昨季まで圧倒的な強さを誇ったリディア・コー（ニュージーランド）は、今シーズンの終盤を迎えても未勝利が続く。6月には85週間守り続けた世界ランク1位の座を明け渡し、現在は8位まで下がった。 コーは今季を迎えるにあたり、サポート陣の多くを変えた。クラブ契約をキャロウェイ社から新興メーカーのPXG（パーソンズ・エクストリーム・ゴルフ）に変更したほか、長年コーチを務めたデビッド・レッドベター氏、キャディのジェイソン...

超学歴社会の韓国。著名なアスリートも、私立の名門大学出身であるケースが散見される。フィギュアスケートでバンクーバー五輪金メダリストのキム・ヨナさん、日本でも活躍したサッカー元同国代表監督の洪明甫（ホン・ミョンボ）氏らは早稲田大の姉妹校とされる高麗（コリョ）大を卒業した。 プロゴルファーも例外ではない。高麗大は世界ランク5位のチョン・インジ、ノ・スンヨル、ホ・インヘらを輩出。元世界ランク1位の申ジエ、キム・キョンテらはライバルの延世（ヨンセ）大出身だ。日本でも人気のイ・ボミやキム・ハヌル、アン・シネは建国（コングク）大に通った。 こうした選手らは「体育特技生」と呼ばれ、スポーツ推薦での入学が多い...

◇メジャー第1戦◇マスターズ 事前情報(5日)◇オーガスタナショナルGC(ジョージア州)◇7435ヤード(パー72) 開幕を翌日に控えた5日（水）、午前中からオーガスタに降り注いだ雨は次第に勢いを増した。竜巻の危険性から、パー3コンテストは途中で中止になり、午後2時前には選手も会場から退去するよう指示された。松山英樹は結局コースに姿を見せず、当地で打ち込むこともできなかった。 ・・・ その席に腰を下ろした松山は、周囲を見るなり口元に笑みを浮かべた。開幕2日前の4日（火）、午前11時半からの公式会見に出席したときのこと。今年、リニューアルされたオーガスタナショナルGCのメディアビルの一角にある記...

◇国内男子◇カシオワールドオープン 2日目（25日）◇Kochi黒潮カントリークラブ(高知)◇7315yd（パー72） 同じ41歳のスポーツ選手。輝かしい実績を残して引退する者もいれば、ようやく戦いの場への足がかりをつかんだ者もいる。 プロ19年目の岩本高志が前週までに賞金ランク63位とし、初めて来季シード（上位75人まで）を確定させた。専修大卒業後の1998年にプロ転向。今季こそQTランキング30位で出場権をつかんだが、昨季までレギュラーツアー出場は年間1試合～数試合というシーズンを10年以上続けてきた。生計を立てるため、7年ほど前からレッスンスタジオで一般アマチュアの指導もしている。 苦労...

◇国・地域別対抗戦◇ISPSハンダ ゴルフワールドカップ 初日（24日）◇キングストン・ヒースGC（オーストラリア）◇7111yd（パー72） 「カートを使ってプレーするのって、苦手なんですよね」。松山英樹が以前、こう話していたことがある。「フェアウェイに乗り入れて、ボールの近くまで行けるならまだ良いんですけど（両サイドの）カート道を走らせて、その都度、ボールまで歩いていくのは…。なんだかリズムがつかめない。それならまだ、自分でバッグを担いで回る方が好き」。 ボールを打ち、次の地点まで歩いてまたボールを打つ、そして歩く…。1打に人生がかかるプロゴルファーにとっては、その動作の繰り返し、リズムこ...

◇米国男子プレーオフ第3戦◇BMW選手権 3日目（10日）◇クルキッドスティックGC（インディアナ州）◇7567yd（パー72） 世界ランキング12位のセルヒオ・ガルシア（スペイン）がラウンド中に怒りのあまりパターを曲げ、途中からアイアンでパッティングをする珍しいシーンがあった。 7アンダーの6位タイと好位置で出たガルシアは、前半アウトで3つスコアを落とす展開。8番では6mから3パットでダブルボギーをたたくなど、フラストレーションのたまるゴルフとなった。12番で4.5mのバーディチャンスを逃すとイライラが爆発。左手で持ったパターをキャディバッグにヘッドから押しつけ、シャフトを「く」の字に曲げた...

◇米国男子プレーオフ第2戦◇ドイツバンク選手権 最終日◇TPCボストン（マサチューセッツ州）◇7214yd（パー71） ロリー・マキロイ（北アイルランド）がトップとの差6ストロークをひっくり返し、米ツアー今季初勝利をプレーオフシリーズで飾った。3日目を終えて単独首位のポール・ケーシー（イングランド）を追い、通算9アンダー7位から出ると7バーディ、1ボギーのベストスコア「65」を叩き出し、通算15アンダーとして逆転でツアー通算12勝目を挙げた。 悲劇的なスタートからのカムバックだった。マキロイは初日、前半11番でボギー、続く12番ではネイティブエリアに2度打ち込みトリプルボギー。3ホールを終えた...

◇米国男子プレーオフ第3戦◇BMW選手権 2日目（9日）◇クルキッドスティックGC（インディアナ州）◇7567yd（パー72） 2015－16年シーズンも残すところ2戦。まさに佳境に入った今週、ツアーは突然ある発表をした。現在フェデックスカップポイントランキングで18位、2日間で松山英樹と同組で回ったキム・シウー（韓国）という選手が「ルーキー」であると認定したものだった。 キムは3週前の「ウィンダム選手権」で初勝利を挙げたばかりの21歳。2012年末にプロ転向、翌年デビューした4年目の選手だが、米ツアーでいう「ルーキー」という表現には注釈がつく。規定では、ツアーメンバー（松山や石川遼が過去にな...

◇米国男子◇CIMBクラシック 最終日（15日）◇TPCクアラルンプール（マレーシア）◇7005yd（パー72） 4打差首位から出た最終日に「68」で回って通算24アンダーとし、2位に4打差をつけてツアー3勝目を挙げたパット・ペレス。41歳のペレスは、2010年から始まった大会史上最年長の優勝者となった。 2016年に左肩の手術をしたペレスは、昨年のこの大会が約1年半ぶりの復帰戦となった。その2戦後の「OHLクラシックatマヤコバ」で、8年ぶりのツアー2勝目を達成。遅咲きながら、いまが“旬”といえる選手だ。 「みんなすばらしい選手だから、最後までエネルギーを残しておかないといけない。きょうは誰...

◇米国男子◇CIMBクラシック◇TPCクアラルンプール（マレーシア）◇7005yd（パー72） 今季初戦を5位で終えた松山英樹。周囲には東北福祉大の後輩たちの姿があった。同じゴルフを志す彼らにとり、松山は近くて、とっても遠い先輩だ。 マレーシアで松山のバッグを担いだのは、明徳義塾中・高、東北福祉大と、松山と同じルートを歩んできた2学年下の早藤将太。練習日に話を聞いていると、「今度、中国にも来てくださいよ」と言われた。これは2週間後に行われるWGC（世界ゴルフ選手権）の話ではない。早藤は昨年から、チャイナツアー（旧PGAツアーチャイナ）に参戦して腕を磨いているのだ。 TPCクアラルンプールでの松...

◇米国男子◇ウィンダム選手権 3日目（19日）◇セッジフィールドCC（ノースカロライナ州）◇7127yd（パー70） ウェブ・シンプソンにとって、このレギュラーツアー最終戦は特別な大会と言える。会場のあるノースカロライナ州グリーンズボロから、車で約1時間のローリーで生まれ育ち、アーノルド・パーマーらを輩出した近隣のウェイクフォレスト大に進学。現在は同州最大の都市シャーロットに住んでいる。 2012年の「全米オープン」を制しメジャーチャンピオンになったシンプソンだが、ツアー初優勝はその前年の「ウィンダム選手権」。ホテル運営会社がスポンサーの地元大会での勝利が、トップ選手への階段を上る最初のステッ...

◇海外女子メジャー◇全米女子オープン 事前情報（11日）◇トランプナショナルGCベドミンスター（ニュージャージー州）◇6732yd（パー72） 今年の「全米女子オープン」が開催されるコースは、その名も“トランプナショナルGC”。言わずと知れたドナルド・トランプ米国大統領がオーナーを務めていたトランプ・オーガニゼーション所有のゴルフコースだ。 大会週の月曜日、トランプ氏が大統領選出馬を表明した2015年ごろ、USGA（全米ゴルフ協会）に対して“今大会の開催コースを変更したら、訴訟を起こす”と脅迫したというセンセーショナルな記事を、米全国紙のUSAトゥデイが配信した。 そもそも、女性蔑視発言を繰り...

◇海外女子メジャー◇全米女子オープン 事前（11日）◇トランプナショナルGCベドミンスター（ニュージャージー州）◇6732yd（パー72） 正直、申し訳ない気持ちもある。宮里藍にとっては、今年が現役最後の「全米女子オープン」。当然、良い結果を残したい気持ちはいつも以上に強いだろうし、平常心で臨むことがいかに大事かということも分かっている。それでも、やっぱり聞かずにはいられない。彼女にとってこの大会がどんな意味を持ち、どんな意気込みで挑むのかを――。 全米女子オープン優勝という壮大な目標を掲げて、2003年にプロ転向した宮里。「よくも大きな目標を持って言えていたなという感じですね」と、希望に満ち...

失礼な言い方だが、北アイルランドという地域は少々ややこしい。アイリッシュ湾を挟んだ東のグレートブリテン島にあるイングランド、スコットランド、ウェールズとともに英国（グレートブリテン及び北アイルランド連合王国）を構成する。一方で、宗教紛争を元に分断された隣国のアイルランドとの結びつきも強く、ラグビーや五輪ではアイルランド代表に属す。90年の歴史を持つ欧州ツアー「アイリッシュオープン」も今年、2年ぶりに北アイルランドで行われた。 最近は英国のEU離脱問題で揺れ、スコットランドなどと同様、独立への動きもある。人口約181万人は日本の約77分の1。面積は1万4000平方キロメートルに満たず、福島県ほど...

◇欧州男子◇ドバイデューティーフリー アイルランドオープンbyロリーファウンデーション 最終日（9日）◇ポートスチュワートGC（北アイルランド）◇7004yd（パー72） 北アイルランド北海岸のリンクスコースで行われた「アイリッシュオープン」。2週後に控えるメジャー第3戦「全英オープン」の前哨戦は、ジョン・ラーム（スペイン）の圧勝で幕を閉じた。最終日に2打差の4位から逆転を狙った谷原秀人は結局10位。悔しさをあらわにした彼には、絶対に活躍したい理由、そうしなければいけない理由があった。 今年初めから複数のプロキャディと海外を転戦し、世界を渡り歩く谷原は、6月の「全米オープン」からツアー2勝のプ...

北朝鮮を取り巻く緊張が日々高まる中、先日訪れたヘルシンキで1人の熱心なフィンランド人ゴルファーと知り合った。世界各国でプレーすることを趣味とする彼は、昨年9月、ちょうど1000コース目（165カ国目）となる節目を、どこか特別な場所で達成しようと考えて、我々にとっては近くて最も遠い国――北朝鮮を訪れたという。 かつて「金正日（キム・ジョンイル）総書記がゴルフでとてつもないスコアを出した」というニュースが世間を駆け巡ったことがある。そのニュースを耳にしたとき、北朝鮮のゴルフ場はグリーンがすり鉢状になっていて、グリーンに乗ればどの球もカップに吸い込まれていく…という想像をしたものだが、果たして実際は...

◇欧州男子◇ドバイデューティーフリー アイルランドオープンbyロリーファウンデーション 事前情報（5日）◇ポートスチュワートGC（北アイルランド）◇7004yd（パー72） パリで行われた前週の「HNAフランスオープン」に出場した谷原秀人は試合後の日曜日、今週の「アイルランドオープン」に向けてチャーター機に乗った。セレブが愛用するプライベートジェットではない。欧州ツアーが用意する選手・関係者用の特別便。さっきまでコースで争っていた相手は、機内では突如として乗り合いの仲間になる。これもまた、世界各国を転戦する欧州ツアーの魅力だ。 北アイルランドの首都・ベルファストで再び別れた彼らは、すぐに新しい...

◇海外女子メジャー◇全米女子オープン 3日目(15日)◇トランプナショナルGCベドミンスター(ニュージャージー州)◇6687yd(パー72) 賞金総額500万ドル（約5.6億円）と“世界一”の栄誉を懸けて、全世界から156人の精鋭が集った「全米女子オープン」。その3日目を終えて、平均飛距離1位につけるのは、葭葉ルミだ。3日間の平均は255.63yd。2位のパク・ソンヒョン（韓国）に1.01ydの差をつけて、勝負は残り1日となった。 国内女子ツアーでも平均飛距離1位を誇る葭葉だが、その要因の1つに契約フリーとなった今季から使っているクレイジー（ニューアート・クレイジー社）の1W「CRZ-435」...